Тем временем полоса воды сузилась до двухсот метров, но дальше процесс замедлился.

— Если мы хотим продолжать высасывать, нужно ближе становиться! — заметил подошедший Хитик. — Маги не достают уже. И в принципе я в этом проблемы не вижу. Ил, на котором туши лежат, почти досуха выжали. Ещё чуть-чуть — и по нему можно будет спокойно идти. До самой воды.

— А генератор не пора использовать?

— Боюсь, ещё заряд слабоват будет. Да и в любом случае, ты же сам говорил, что воду сначала надо подогреть и посолить.

— Тогда делаем так! Маги пусть полностью осушат ил до самой воды. А катапульты пусть начинают закидывать мешки с повышающими электрическую проводимость веществами. Потом подойдём и сделаем остальное.

— Так точно! — Хитик тут же вскинул рупор: — Осушаем двести метров! Катапульты, заряжаем соль! Воины, готовимся укреплять дно!

* * *

Подготовка заняла полчаса. За это время лес вырос окончательно, и среди стволов сразу же замелькали сборщики коры, листвы и, конечно же, дровосеки. Друиды переместились к основному войску.

Катапульты без устали метали мешки, солдаты укрепляли берег камнями. Причём делали это тщательно, ведь когда вода вернётся и здесь снова будет дно, прочная и ровная поверхность даст нам большое преимущество и сильно облегчит процесс дальнейшей охоты.

— Готово, император! — наконец доложил Хитик.

— Хорошо! Тогда я пролечу разок, а то мало ли — вдруг они сразу вылезут.

— Будь осторожен!

— Давай хоть ты не будешь как Линда! — я усмехнулся, превратился в вампира и, разбежавшись, прыгнул со… стены.

Офигенно! Справа и слева высоченные ледяные горы, вместо пятисотметрового пролива — полоса воды всего в двести метров, и сейчас она стремительно приближается.

Памятуя о силе обитающих на глубине тварей, выёживаться я не стал и пролетел над самой кромкой и с большим запасом высоты. Меня никто не тронул.

Ну и ладно, зато я поближе посмотрел на противоположный берег и увидел там стоящих в ряд змеек — они тоже справились со своей волной монстров. А оранжевые ленты на шлемах говорили о том, что выстроились там мои подопечные. И сюрпризов, по крайней мере, пока, на той стороне нет.

Я спикировал вниз и приземлился перед своим войском.

— Вперёд! — рявкнул я, снова приняв привычный для людей облик. — Маги огня, приготовиться!

Мою команду тут же передали, а через несколько секунд многокилометровый строй синхронно шагнул.

Возможно, именно в этот момент я окончательно осознал, что я — император. И тысячи разумных готовы сделать всё по одному моему приказу. В том числе — умереть.

Я развернулся и, подавая пример, первым пошёл к чернеющему перед нами проливу.