Неладное я почувствовал минут через пять. Сначала подумал, что показалось, но вскоре отчётливо услышал шаги. В принципе, само по себе это ещё ничего не значило. Люди на улице хоть и всё реже, но встречались. Тут скорее сработала интуиция и странность того, что шаги не приближаются и не отдаляются. Кто-то шёл за мной, держа дистанцию.

Чтобы проверить, я свернул на ближайшей улочке и через несколько десятков метров снова их услышал. Сделал вид, что разглядываю витрину, и резко обернулся. Шаги затихли, но я никого не заметил. Хреново…

Продолжил путь, а сердце билось всё сильнее. Понятно, что я уже не первый уровень, но если это местные бандиты, то они тоже не сегодня на скользкую дорожку вышли и наверняка подкачались.

Я ускорился, но шаги не отставали. Хотел повернуть налево, но на меня вдруг выпрыгнул тёмный силуэт с мечом в руке.

Твою мать! Я рванул в том же направлении, что шёл до этого.

— Бей его!

Ещё один тёмный силуэт появился прямо передо мной, и в его руке угадывались очертания большой дубины.

Интуитивно я рванул в переулок справа и упёрся в тупик.

— Они все одинаковые! — раздался сзади довольный смех. — Кролика сложнее в силки загнать.

Ко мне шли трое. И только теперь я понял, что их операция была продумана и отработана. Вероятно, меня приметили в таверне, а потом, разделившись, загнали в подходящее для нападения укромное место…

— Слышь, пацан, — в темноте трудно было разобрать, кто говорит, — ты только не думай, что удастся твоей одёжкой обойтись. Давай сразу всё из инвентаря вываливай. Если что, у нас есть методы это достать.

— К-конечно!

Мне пришлось постараться, чтобы сымитировать дрожь в голосе. А так, вместе с пониманием, что драки не избежать, пришло спокойствие, а почти сразу за ним уже знакомый азарт. Ну, раз вы здесь, значит, это кому-то надо. И этот кто-то — я!

— З-з-забирайте!

Произнося последнее слово, я превратился в хоббита, активировал «Прицельный бросок» и метнул первый нож. Темно, конечно, но на фоне улицы бандиты выделялись, и этого хватило.

Вы убили Человека 7-го уровня.

Ваш инвентарь увеличен на 3 килограмма.

Не проронив ни звука, поверженный противник осел на землю, а я выхватил лук и, шагнув назад, выстрелил.

— У него лу… — второй грабитель не договорил и, громко застонав, упал.

Только сейчас третий понял, что что-то не так, и, подняв дубину, бросился на меня. Я отпрыгнул, вскочил на ноги и стал красться вдоль стены. Скрытности не хватило, и противник меня заметил. Я снова активировал лук, но тут в плечо что-то сильно ударило, и меня отбросило на стену. Мля! этот урод швырнул дубину!