— Вон, уши торчат.

Я ткнул пальцем во что-то похожее на уши метрах в двадцати пяти от нас.

— Наконец-то, — вздохнул Визилий. — А знаешь чьи?

— Хрюка?

— Нет.

— Волка?

— Нет.

— Мёртвого хрюка или волка? — проявил я чудеса аналитики.

— Почти. Это мёртвая корова, — назидательно поднял палец старик. — Если присмотришься, не только уши её выдают. Ещё зеленоватый дымок над ней.

Чтобы разглядеть, мне пришлось присесть и низко наклонить голову. Действительно, на фоне светлого горизонта облачко стало заметным.

— Там ещё справа и слева от неё такие же! — обрадовался я от того, что сумел их увидеть.

— Что⁈ — Визилий тоже присел, но радостным совсем не выглядел. — Твою мать! Медленно отходим.

Но мы не успели. Коровы вскочили. Три штуки. Вот же ж мать!.. Обтянутые чёрной полуразложившейся кожей скелеты с местами торчащими костями. Вместо глаз провалы, зубастые пасти распахнуты.

Как я всё это разглядел? Да просто… Они очень быстро, нагнув рогатые головы, приближались!

— Илья, убери всё! Твоя задача — выжить!

Да? Щит убрал. Он здесь реально вряд ли поможет. А вот меч оставил. Как-то без него совсем безнадёжно всё выглядело…

Мужчины бросились вперёд и разбежались, провоцируя крайних коров. Визилий даже царапнул мечом центральную, но она это проигнорировала и продолжила лететь на меня.

— Му-у-у, сука! — заорал я и, наклонив голову, бросился ей навстречу.

Мы сблизились, и я рыбкой нырнул вперёд и влево, а когда копыта пронеслись в полуметре от меня, рубанул. От страха удар получился сильным, а по невероятной случайности точным. Лезвие попало точно по коленному суставу и перерубило его.

Корова издала протяжный рёв и рухнула на жухлую траву. Послышался грохот и треск. Надеюсь, она переломала все кости.

Вскочил и ринулся развивать успех. Мёртвое животное, припадая на покалеченную конечность, быстро поднималось, но я успел подскочить сзади и наотмашь (блин, дед совсем не так учил), рубанул по второй задней лапе.

Есть!

Потеряв опору, корова вновь рухнула на землю. Я с облегчением выдохнул и в следующую секунду едва не помер. Хрен знает, как монстрюга так со своей комплекцией извернулась, но внезапно передо мной возникла её оскаленная морда. Она поднырнула и попыталась насадить меня на рога.

Я отпрянул, но меня бы это не спасло, если бы при падении корова не обломала один рог полностью и второй наполовину. В общем, пронесло!

С перепугу я лупанул мечом по морде офигевшему дохляку. Разумеется, без видимого эффекта…

— Отойди от неё! — раздался сзади крик Визилия.

А, точно! Мне же просто выжить надо, а не махаться с дохлыми коровами.