— Ладно-ладно, объясню, — поднял ладони Визилий. — Ноги не буду по двум причинам. Первая — уровни уровнями, но настоящий опыт получаешь только в бою с риском для жизни. Вторая — навыки лучше всего качаются в момент максимального напряжения. То есть тот же бой одноручным мечом. Изначально, как и остальные навыки, он равен нулю. Ты уже дрался, и, вероятно, он у тебя сейчас первого уровня. Так вот, если ты будешь мечом колоть дрова или бить стену сарая, второй получишь через полгода. А если будешь драться на пределе сил, то гораздо быстрее.

— Так бы сразу и сказали. — Я поднялся и посмотрел на крепость. — Идём?

— Нет, там неудобно, — покачал головой старик. — Ждите тут, я приведу… И ещё! Вот за эту линию не заходите. Может передумать и свалить, а в центре у него точка восстановления.

Он показал границу зоны и стал быстро подниматься по холму.

— Халява же? — я повернулся к Линчу.

— Виз знает, что делает, — неуверенно пробормотал здоровяк и засунул остатки пирога себе в рот.

* * *

— Р-Р-Р-А-А-А!!! — донеслось из глубин крепости, а я поднял меч и приготовился.

Как оказалось, преждевременно. Видно, Визилий решил провести ампутацию не отходя от кассы, и ещё несколько минут раздавался то вой, то рёв, но никто не появлялся.

Наконец, в разломе стены показался старик, а ещё через пару секунд за ним выскочил покалеченный босс.

Ну, без кистей не такой уж он и страшный… Хотя всё равно три метра мышц, пусть и мёртвых, это не мало.

— Мочи! — закричал Визилий, пробегая мимо меня (Линч заранее отошёл и прикрывал меня, стоя в десяти метрах за спиной).

Да какие проблемы… Я подождал, пока мертвяк пронесётся мимо, и припустил за ним.

По шее, говорите? Допрыгнуть бы… С этой позиции только по позвоночнику лупить могу. А это, с учётом, что на нём кольчуга — идея так себе. Ну, тогда пойдём по классике…

Я приблизился и наотмашь рубанул по коленному суставу.

По эффекту сравнимо с тем, как не очень острым ножом водишь по тушке замороженной курицы. Надрез остался, но совсем не такой, как хотелось бы.

Хотя вру, эффект был. После моей атаки босс развернулся и ударил меня обрубком руки в грудь. Возможно, он даже и не хотел меня бить, а просто решил посмотреть, что это его оцарапало, но случайно попал, и я отлетел метра на три.

Куртка охотника не просто так была шестого уровня, и я почти сразу сумел встать и даже отпрыгнуть от последующего удара ногой.

Грудь болела, и следующую минуту я кружил вокруг мертвяка, восстанавливая дыхание и приходя в себя.

Ладно. Будем считать, что счёт один-один: он ударил, а я не сдох. Пора придумывать следующий ход.