Пять чудовищ, которые охраняли клятву... Эта фраза вызывала особый интерес. Если следовать привычным мне терминам, то заключённый в древности договор имел дополнительную систему предохранителей. Они поддерживали стабильность работы всей системы и обеспечивали соблюдение условий с обеих сторон. Долгое время всё шло нормально. А потом пришёл я...

И убил Великую Мать упырей. Уничтожил существо, являвшееся одним из якорей древней клятвы и запустил цепную реакцию. Может именно для этого воительниц так долго тренировались? Чтобы однажды вырваться на свободу, уничтожив все замки на своей темнице? Тогда почему они не сделали этого раньше.

Я тихо завыл от бессилия. Мозг закипал. Я рассчитывал просто пообщаться с советом вождей поляниц и получить себе в сопровождение пару отрядов амазонок. Моя дружина уже была проверена в боях, но в Смоленске стояли остатки регулярного войска княжества. Как они отреагируют на моё возвращение было непонятно. Может устроят праздник с фейрверками, а может попытаются меня убить ещё у ворот города.

Что теперь? Поездка полностью теряла смысл. Можно было прямо сейчас разворачиваться и ехать к границе.

Я немедленно проверил таймер обратного отсчёта в углу карты и недовольно поморщился. Вернуться назад мы уже не успевали. Вернее, если стартануть прямо сейчас и гнать коней до самого заката, то мы сможем насладиться ночью в открытом поле. В целом, ничего страшного, но такой поступок будет выглядеть крайне странно.

— Княже, дозволь слово молвить, — внезапно произнёс позади меня Никита. Я обернулся на догоняющего меня десятника и удивлённо выгнул брови.

— С каких пор тебе для этого требуется моё разрешение? — спросил я.

— Вижу, что думы тяжкие тебя одолевают, княже, — слегка улыбнулся подчинённый, — Ежели не вовремя я, то обожду сколько нужно.

— Ты меня пугаешь, Никит, — честно ответил я, — Нормально же общались... Что случилось?

— С девами не так что-то, — осторожно произнёс десятник и я с трудом удержался от пошлой шутки.

— Что именно? — придушив внутреннего юмориста, серьёзно спросил я.

— Как бы беды какой из нашего визита в городище поляниц не вышло, — негромко ответил Никита и украдкой оглянулся на мрачную предводительницу амазонок позади нас. Ей в этот момент что-то активно нашептывала одна из подчиненных, а сама Марья не открывала от меня внимательный взгляд.

Я пришпорил коня, ещё больше увеличивая дистанцию между собой и основным отрядом. Никита без дополнительных команд последовал за мной.

— Говори, — коротко приказал я.

— В общем... Тут такое дело, Алексей Ростиславович, — смущённо начал десятник, — Не знал я, что девам знать нельзя о деяниях твоих великих.