— А я говорю, демон это! — голос принадлежал старику — дрожащий, и какой-то надтреснутый. — что я, демона не узнаю? Я их, в отличие от вас, молодых, успел повидать. Вот и говорю, крутился он, возле дома вдовы Ватьки. Я уж думал, во двор сунется, но тут собаки Ватькины как залаяли, он и передумал, ушёл.

— Да откуда тут демоны, старый ты пень? — отвечал ему басовитый мужской голос. — Мы ж между двух рек находимся, а хаоситы не любят такие места.

— Ты, Орфей, слушай, что тебе старые люди говорят. — зазвучал еще более дрожащий голос. — Я сама видела этого нечистого. Глазищами своими красными как зыркнул на мой дом, я чуть на пол не повалилась.

— Батя, тут к тебе люди из Нижних Бодунов пришли. — крикнул сын старосты, не заходя во двор. — Дело, говорят, срочное!

— Всё, дружище, спасибо тебе, можешь возвращаться домой. — обратился я к пареньку.

— Да нет, я лучше послушаю вас, интересно же. — отмахнулся малой.

— Ну, тогда договоримся так — расскажешь кому, что услышишь здесь, попрошу твоего батю, чтоб выпорол тебя. — прищурив глаза, вкрадчиво сообщил я сыну старосты. Увы, тот лишь ещё больше заинтересовался происходящим.

— Что ещё стряслось у Мрака, что он ко мне гонцов шлёт? — местный староста похоже был на грани срыва, так довели его старики. А ведь они, судя по разговору, не зря тревожатся.

— Доброго здравия всем.— поздоровался я, войдя во двор. Протянул Орфею письмо, и добавил: — Вот, ознакомься, староста, а после будем разговоры вести.

— Хм, любопытно. — проворчал глава посёлка, принимая конверт. Вскрыв его, пробежался взглядом по содержимому, нахмурился. Перечитал более внимательно, после чего посмотрел на меня: — Это правда? В Бодунах орудовал демон?

— Да, и очень сильный. — подтвердил я. — Только чудом удалось справиться с ним. И, судя по тому, что нам случайно удалось узнать, у вас может произойти то же самое.

— Хочешь сказать, что старому Амросию не померещилось спьяну?

— Ватька, она кто? — спросил я вместо ответа.

— Так целительница наша. Младшая жрица бога врачевания Околелуса.

— Значит демон её в жертву выбрал. Скорее всего этой ночью придёт за ней. Ещё ему понадобятся не меньше десяти жителей или гостей Добринки. Ритуал скорее всего он будет проводить на возвышенности. Есть поблизости какая-нибудь гора, куда порой ходят местные?

— Овсяная гора. — тут же сообщила старушка, которая аж рот раскрыла, слушая наш разговор. — Туда половина деревни ходит, уж больно там трав полезных много.

— Надо предупредить селян, чтобы не покидали посёлок, а лучше организовать оборону, и собрать большой отряд из мужиков покрепче. Пусть ваш священник выявит место, где скверны больше всего, и до наступления темноты нужно будет обследовать это место. Достаточно уничтожить ритуальные рисунки, чтобы сорвать планы демона на один-два дня. А там, глядишь, и подкрепление с города подоспеет.