Взяв с собой десяток раксов и пяток комариков, так, на всякий случай, может пригодятся, мы поехали в сторону предполагаемого нахождения татей. Для начала по пути заехали в деревню и навестили дом, где убили детей. Раксы были использованы как охотничьи собаки, когда я приказал им взять след, они без всяких проблем вышли на него и были нашими проводниками. Как оказалось, мои химеры очень даже быстро могут передвигаться, не быстрее лошадей, но скорость они развивали приличную, так что вскоре мы уже были возле леса.

Лес был обычный, но густой, деревья росли довольно близко друг от друга, и все было завалено валежником, что есть проблематично. Понятное дело, туда мы собирались идти без лошадей, но и для нас самих эти непролазные чащобы создавали довольно серьезное препятствие. Количество людей в нашем мероприятии было за тридцать человек плюс десяток раксов создавали внушительную такую толпу, и, пробираясь через лес, мы неплохо так шумели, а это было проблемно.

Вообще всем было понятно, что врасплох мы убийц не застанем, но и давать возможность за сто метров бандюгам себя обнаружить не хотелось. Потому начали пробираться через лес как можно тише, в итоге шли очень медленно. Периодически наблюдая за графиней, понял, что, когда надо, она из вычурной дворянки может превращаться в неплохого солдата, конечно же, очень оберегаемого и укомплектованного по высшему разряду солдата, но тех проблем, которые, я ожидал, возникнут из-за ее желания с нами поехать, не последовало.

Что было обиднее всего, по лесу она передвигалась лучше меня, хотя я столько лет по Арквуду ползал. Тут дело было не в том, что ее кто-то из егерей обучал, хотя может, конечно, так и было, а в том, что в ней было видно воина, который благодаря своим физическим умениям может быстро приспосабливаться к обстановке. И если вначале она пробиралась с грацией коровы, то уже через минут пять нахождения в лесу быстро подстроилась, и звуков от нее практически не было.

Что характерно, Зигфрида, Алана и химер тоже было почти не слышно. Шумела моя дружина и защитники графини. Пару раз приходила мысль отправить их дожидаться нас у опушки леса, но потом, подумав, решил, что не стоит, мало ли сколько там противников, и какого они «качества».

Раксы были перед нами, ведя нас по следу и запаху, но возле себя я оставил четверку телохранителей. Двое выживших из «тройки» уже кардинально выделялись из остальных. Если раньше, смотря на них, можно было сказать, что они жилистые, то вот сейчас жилистость пропала, а вместо нее наросли неплохо так заметные мышцы, появились выступающие шипы на локтях и коленях, а также лапы обзавелись угрожающе изогнутыми когтями. У одного также костяными пластинами была закрыта грудная клетка и часть спины. Но в защите прибавил только тот ракс, что словил с ноги от Алана, а другой приобрел неплохие атакующие элементы.