Лина с ужасом смотрела, как на них с обеих сторон надвигаются сильные одарённые, используя все мыслимые методы обезвреживания или точечного убийства. Начальник службы безопасности вылез через достаточно большой люк.

— Лина, за мной!

Девушка рванула следом. От ментальных атак пока прикрывала броня, но у неё не было защитных артефактов. И едва она последовала за собирающимся попробовать улететь грандмагистром, прилетевший магический удар почти лишил её сознания.

— Прекратить, повредишь разум!

Приказ командира своему менталисту, чётко указывал на намерение захватить её в плен. Такие одарённые рождались гораздо реже, чем пространственники, и потому очень ценились. Членов основной ветви княжеского рода убивали только когда не было возможности захватить в плен. Девушка осталась торчать из люка, зацепившись за него расставленными руками. Княжна больше не могла контролировать своё тело. И охранник не успел вытащить её, на него напрыгнул геомант, замахиваясь огромной каменной рукой.

Ему пришлось блокировать удар, отвечая выбросами непрерывного потока пламени. Из-за Лины он не мог действовать во всю силу и вместо огненного столба, который испепелил бы всё вокруг, он накрыл голову вражеского мага. Удар каменной рукой прошёл мимо, но теперь одарённого били со всех направлений и сгрудившиеся магистры выдерживали одиночные атаки. Он не мог справиться со всеми и не получалось сократить их число. Ещё и водителя почти сразу убили.

— Сдаюсь! Сдаюсь!

Огневик остановился и поднял руки, выбросив меч. По его нестабильному щиту перестали бить. Вражеский командир кивнул, принимая сдачу, подошёл ближе и… резким импульсом силы приковал ноги противника к земле и снёс его голову мифриловым мечом.

— Уходим к базе. Заметайте следы.

Лина почти очнулась, как к её носу приложили тряпочку с сильным снотворным и сознание померкло. Но в этот раз она успела кое-что сделать.

* * *

До сих пор мы собирали до трёх ядер стигм в день. Несмотря на обилие этой дряни вокруг портала, здесь всё же не было сплошной зоны непрерывных боевых действий. Если бы рода активнее занимались общим делом, а не междоусобной грызнёй, всё было бы на порядок лучше. Многие отдалённые стигмы банально игнорировались: особенно такие, до которых трудно добраться. Потому мы отъезжали подальше от населённых пунктов и потом пролетали по несколько сотен километров, обходя опасности по широкой дуге.

Ближайшие и, буквально, «жирные» стигмы, в которых много энергии, мы игнорировали. Там в избытке опасных монстров и много как внутренних, так и внешних ликвидаторов. Правда, если нет экстренной срочности, как в случае со стигмой посреди поселения, то обычно ими занимались днём, а ночью их сдерживали приграничные посты. И это означало, что в самой стигме тварей ещё больше. И когда в неё кто-то заходил и сражался, это становилось очень заметно. И в таких людях обычно подозревали преступников, которые тайно собирали энергию.