Он хотел забрать артефакт себе, как и технологию его производства, как и девчонку Лавинина, а точнее, её дар с помощью того самого изобретения, и начал действовать. К тому времени род Никоновых уже получил княжеский титул, стал значительно богаче, и первое что сделал Иван — это вложился в развитие собственного дара. Он должен был догнать и перегнать в развитии Лавинина, это стало его идеей-фикс.

Также новоиспечённый князь наладил контакты со своим пензенским коллегой и его вассалами и смог подговорить тех развязать войну против бывшего друга, посулив невероятную прибыль. Никонов планировал разбить род Николая, отдать их алтарь новым союзникам, а себе забрать технологию производства артефактов и дар предсказателя, о которых, естественно, ничего не рассказал князю Пензенскому. Так в истории Лавининых начались тёмные времена.

Только вот Николай смог каким-то образом разгадать замысел Ивана и успел спрятать как дочку, как и свои наработки. Вероятно, девка и увидела предательство с помощью своих способностей.

Лавинин стёр воспоминания о дочери буквально у всех, даже у собственных родичей, и когда пришёл к Ивану, чтобы покопаться и в его голове, Никонов сделал вид, что у Коли всё получилось, но на самом деле ничего не забыл, ведь уже имел такой же, или даже более высокий ранг, и заклинание на него не подействовало.

Вскоре Лавинины были убиты, и в живых осталась только старуха с малолетним внуком, если не считать девку, про которую все благополучно забыли. Иван тогда начал поиски, которые до сих пор не увенчались успехом. Очень уж хорошо её спрятал отец.

На пацана с бабкой ему было совершенно наплевать до тех пор, пока Виктор не вырос и не разгромил его союзников. Тогда князь заподозрил что-то неладное, и устроил за молодым графом постоянную слежку. Иван начал подозревать, что его бывший друг смог каким-то неведомым образом передать сыну информацию о сестре, но действовать открыто пока не решался, предпочитая наблюдать со стороны, и ждать, пока мальчишка приведёт его к заветной цели.

И вот сегодня, похоже, этот день наконец-то настал. Теперь Никонов был готов пойти ва-банк, чтобы заполучить то, что искал столько лет. Ничто и никто его не остановит на этот раз. Да, пацан Лавининых окреп, с этим нужно было считаться, но Иван всё равно не видел в нём достойного противника. Если понадобится, он просто влезет в голову мальчишке своим даром и сделает своей марионеткой. Такое, конечно, было запрещено законами Империи, но кому есть дело до закона, когда на кону стоит практически мировое господство?