— Посмотрим, чем меня может поприветствовать запад, — пробормотал демон и, встав с кресла, решил заняться подготовкой к поездке. Нужно было сделать уйму артефактов…

Как итог, Тэо уснул лишь к утру, а через два часа уже был в седле и мчался на запад. От кареты он отказался, потому как она медленная, а у демона были кое-какие планы.

Сперва он осмотрел приграничную крепость. Она отделяла юг от центра и выглядела куда грознее, чем всё то, что парень подметил на территории юга. Крепость принадлежала королю, и никто другой не имел права строить подобный оплот близ границы.

— Гарнизон десять тысяч воинов, а также рыцари и маги… неплохо-неплохо.

Демон осмотрел всё духовным зрением и поехал дальше, к следующей крепости. Всего их было три, и в каждой по десять тысяч солдат! При этом крепость может вместить двадцать тысяч и более.

— Скоро они будут заполнены солдатами… хех, это будет забавно. Может, повторить Армию Нотара и устроить зомби-апокалипсис? Нет… эти твари неконтролируемы, а эльфы мне всё ещё нужны.

Тэо ещё раз взглянул на последнюю крепость и, развернув лошадь, помчался в столицу запада.

Все столицы, кроме северной, находились близко к центру, потому как там выше концентрация маны. Поэтому попасть с юга на запад легко и быстро, так же, как и с запада на восток. За день в карете можно пару раз смотаться туда и обратно, ещё и на ужин успеть.

К удивлению демона, запад существенно отличался от остальных территорий. Он казался опустошённым, и чем дальше от границ, тем сильнее это ощущалось.

Земля была проклята… Тэо всегда хорошо чувствовал проклятия и сейчас с уверенностью мог заявить, что здесь всё было ими пропитано. Деревья были искажены и выглядели жутко, трава чёрная и неприятно воняла, а небо закрывали непроглядные тучи.

Солдаты на первом же форпосте выглядели сурово, словно воины, прошедшие через сотни битв. При этом все они были тёмными эльфами.

Этот форпост окружала очень бедная и перенаселённая деревенька, работы не было, как и перспектив… Вместо обширных полей, как на юге, у них были редкие болота, где эльфы выращивали странного вида овощи и фрукты.

А вместе с болотами были и комары… причём их настолько много, что все эльфы ходили в красных волдырях. Ткань не особо помогала от этих тварей размером с большую виноградину, поэтому местные не особо прикрывались. Да и жарковато здесь было.

При дальнейшем пути Тэо не раз натыкался на чёрные и зловонные болота. Все они культивировались тёмными эльфами, потому как земля была мертва, леса тоже. Лишь в болотах они могли вырастить пищу, но давалось это с трудом.