— Ещё немного.

— Ладно… передай потом мою благодарность той, от кого ты её получил. Если она выжила… — девушка открыла глаза с грустью во взгляде. — Порождения бездны просто ужасны… Им нет конца и края, они невероятно жестоки, и эта тревога… кажется, что в любой момент может появиться ещё более жуткое чудовище. Как здешние люди справляются с этим? Я думала, что сильная, и мне уже ничего не страшно…

— Тогда сделаем тебя ещё сильнее, — Тэо нежно поцеловал её и прижал к себе.

Почувствовав себя в безопасности, Светлана мигом уснула, а за ней и парень.

В крепости тем временем царила суета. Те, кто ещё были в адекватном состоянии, оказывали помощь раненым, собирали тела павших, снаряжение, стрелы и многое другое. Работы была уйма. А ведь ещё нужно было отправить отчёты в столицу и Озёрный град.

Но всё это забота армии, Тэо был истощён, и ему требовался отдых и восстановление. Благо множество духовных нитей, тянувшихся с места расположения экспедиционной армии, насыщали его маной и укрепляли душу.

* * *

Некоторое время назад. Смоленск. Военная база Чародеевых.

К базе двигалась большая колонна. Грузовики, БМП, трофейные ацтекские БТРы, внедорожники, шесть танков и многое другое. Всего этого хватило бы для небольшой войны. Вот только их целью было не сражение, даже не стычка и не демонстрация силы.

Колонна приблизилась к базе и… спокойно въехала на её территорию. Солдаты, расположенные на базе, находились в полной боевой готовности, но на виду было не больше двух сотен. Вот только все они были как минимум на пике завершения.

— Миленькая база, — подметила девушка, выпрыгнувшая из военного внедорожника.

На ней были лишь зелёная футболка и короткие камуфляжные шорты. Всё оружие и снаряжение оставалось в машине, как и у всех остальных её бойцов.

— Да уж, страшно представить, сколько денег сюда вбухали, — добавил крепкий мужчина с лёгкой щетиной на лице.

Выглядел он как головорез и, в принципе, таковым и являлся. Его дар относился к ближнему бою, а также он являлся самым сильным одарённым отряда. Его ранг тридцать второй, начало развития.

— Слышала, что они захватили эту базу у другого рода, разбив их в пух и прах, — произнёс третий человек, выбравшийся из машины.

Это была девушка кавказской наружности. Высокая, сильная и очень красивая. Она была правой рукой командира отряда наёмников.

— Нет ничего лучше качественного трофея! — хохотнул головорез, но заткнулся, стоило первой девушке поднять ладонь. Приближались люди Чародеевых.

Тот, что шёл чуть впереди, оказался крупным мужчиной, на вид около сорока лет. Крепкое телосложение, рельефное тело, тёмные короткие волосы и уверенный взгляд. По нему сразу было видно, что он аристократ и весьма могущественный одарённый.