Стуки он делал с равным интервалом и повторял каждые десять секунд. Делал он это, чтобы дать понять, что он не монстр, а также, что в его силах выбить эту дверь. И это подействовало! В скором времени дверь щёлкнула и приоткрылась.

Тэо неторопливо приоткрыл её и увидел наставленные на себя копья с паврадиевыми наконечниками. А также горстку невысоких мужчин азиатской наружности, ростом около полутора метров. Они были бледноваты, так как жили под землёй, и довольно худы. Глаза же были узкими. Практически щёлочки.

— Мы не причиним вам вреда, — заговорил демон на чистом японском. Всё же он поглотил немало японских душ, чтобы суметь выучить их язык. Вот только пещерным жителям было тяжело его понять, всё же современный японский и смесь языка айнов и старого японского существенно отличались.

— Люди… вы же… люди? — из толпы вышел старик, чьё тело почти полностью покрыто чешуёй. Он был одарённым, в начале стадии завершения [21-30] и, как понял демон, был сильнейшим из «пещерников».

— Люди, — кивнул демон и окинул мужчин пристальным взглядом. Одеты в шкуры и выглядят как дикари. — А вы, видимо, потомки тех, кто жил на этом острове?

— Да… — старику потребовалось полминуты, чтобы ответить. Всё же нужно было понять, о чём спрашивает его Тэо. — Мы потомки… Раньше жить снаружи… Давно-давно… А вы?

— Я правитель этих земель. И если вы поклянётесь верно служить мне, тогда я спасу вас из этого плена, — демон указал руками на стены каменного тоннеля и дверь. Его предложение, конечно же, не понравилось местным. Но негодовали они молча, пока старик думал.

— Пусть докажет, что он силён! — кто-то воскликнул.

— Идиот, если бы он был слаб, то не смог бы пройти через монстров, которыми наводнён остров! — ответил ему кто-то более умный. Но все заткнулись, когда старик поднял руку.

— Зачем мы вам? — спросил он, уставившись демону в глаза. — Вы, вероятно… можете легко перебить… всех нас и забрать наши сокровища… Паврадий… вы же его хотите? — старик указал на наконечник копья одного из своих воинов.

Через миг группа воинов, которых Тэо насчитал пятьдесят семь, упали на колени, корчась от боли. Но только они собрались молить о пощаде, как в один миг боль пропала. Люди жадно задышали, пытаясь набрать воздуха в грудь, обливаясь холодным потом.

— Я могу убить вас, лишь пожелав этого. Однако я не хочу этого делать. Мне не жалко земли. Живите на островах и процветайте, став моими поданными. Служите в моей армии, платите налоги, да и, собственно, всё. Рабы мне не нужны, зато нужны жители, которыми можно заселить эти необитаемые острова.