— Простите, но Виктория только недавно исцелилась от недуга, и она уже устала, патриарх, почему бы вам не позволить своей дочери отдохнуть? — заслонив девушку, сказал Тэо и посмотрел на беловолосого человека-медведя.

— Да, точно! — хлопнув себя по лбу, сказал патриарх Лисицыных. Звук удара был таким громким, что многие люди пришли в себя. — Прости, доченька, я так хотел тобой похвастаться, что не подумал о тебе.

Патриарх направился к дочке, а Вика бросила на парня странный взгляд. С одной стороны, она была благодарна ему, а с другой — теперь ей придётся покинуть банкет…

— Евгений Константинович, как закончится война, я бы хотел воспользоваться вашим приглашением и посетить вас снова, — заговорил парень и посмотрел на девушку. Виктория тут же расцвела, но быстро вернула себе холодную невозмутимость, а патриарх ухмыльнулся.

— Двери нашего дома для тебя всегда открыты, — ответил патриарх, подыграв парню.

Намёк парня на то, что у них, возможно, всё серьёзно, поможет снизить количество предложений о браке, да и даст патриарху хорошую отмазку для отказов. А в том, что их засыплют предложениями, никто из присутствующий в зале не сомневался. Единственное что, Тэо вновь наживёт себе врагов… Но демон не боялся этого, он уже решил, что Виктория станет его. Чудесный характер, сильная душа, великолепная внешность, она его попросту покорила.

Вскоре Лисицыны покинули приём, а Тэо продолжил отматывать срок. К нему больше никто не приставал, так опозориться, как последний юноша, никто не хотел. А вот Олег… Ему пришлось выслушать немало язвительных, а порой и гневных высказываний, из-за чего парень весь покраснел от злости, продолжая в уме проклинать брата.

Проклятие безумия подпитывалось его злостью и становилось сильнее, плотно вгрызаясь в разум и душу парня. Тэо, конечно, предполагал, что Олег может… точнее, совершит глупость, но, если тот открыто попробует убить его, у демона будет официальный повод отомстить и уничтожить патриарха, заняв его место.

— Пи-пи! — пропищал Цезарь.

— Да, еда здесь действительно вкусная, — ответил парень.

Человек и зверь ели из одной тарелки, блуждая меж столов. Еды было море, и вся она оказалась великолепна, можно сказать, достойная императора! Напитки тоже были чудесными, имелся и алкоголь, но лишь лёгкий, ибо негоже напиваться на приёме императора. Были и соки с прочими безалкогольными напитками. Тэо особо сильно понравился красный чай, что имел невероятный аромат.

— Ох, какая ж прелесть-то! — раздался женский голос, и Тэо повернул голову, его движение повторил и Цезарь.