– Ну, что скажешь?

– Думаю, было бы лучше съесть эту историю.

Он прав. Однако Хэ Вон вынашивал эту мечту годами, он не решится расстаться с ней в одно мгновение.

– Все ли будет в порядке?

– Не нам решать, что съесть, а что нет. Это его выбор.

Разумный ответ на глупый вопрос. В конце концов, только сам Ким Хэ Вон в полной мере осознает свою проблему и имеет право принимать решение.

* * *

– Ты припозднился.

– Простите. Я занимался в читальном зале, поэтому задержался.

– В следующий раз будь внимательнее. Кстати, твой брат тоже сегодня возвращается домой.

От одной только новости о скором приезде брата Хэ Вону стало дурно. Парню было неприятно, когда родня собиралась вместе, – ему казалось, что каждый член семьи сковывает его, словно прутья металлической клетки. Родители твердили, чтобы дети не мечтали ни о чем другом, кроме как о профессии врача. И старший брат с младшей сестрой воспринимали их слова как должное.

«Как вернешься домой, подумай о том, действительно ли ты сможешь отказаться от своей мечты».

Он уже давно смирился с тем, что ему суждено быть врачом. Однако, когда парень вслух сказал о том, что хочет забыть свою мечту стать писателем, его уверенность растаяла как лед на солнце. Поэтому сегодня он решился собраться с духом.

Несмотря на то что Хэ Вон бывал дома каждую неделю, сейчас это место казалось ему чужим. Вскоре еда была готова, и вся семья, собравшись на кухне, заняла свои привычные места. Во главе стола сидел отец, мать и старший брат – по обе стороны от него, а Хэ Вон – напротив младшей сестры.

– Хэ Вон, готовишься к выпуску, верно?

– Да.

– Хэ Чжин, тебе нравится новый репетитор?

– Да, он хорошо объясняет материал.

Подобные разговоры всегда были на пятничном ужине. Отец задавал несколько вопросов, однако Хэ Вону, как и его старшему брату и младшей сестре, нечего было ответить, кроме «да» или «нет». Когда этап вопросов закончился, воцарилась тишина, и прежде, чем Хэ Вон успел это осознать, в тарелке отца осталось не больше двух ложек риса.

– Отец.

– А?

Отец наверняка рассердится и уйдет из-за стола при одном лишь упоминании слова «писатель». Поэтому Хэ Вон решил, что было бы неплохо начать разговор издалека: о том, что он хочет заниматься чем-то другим, а не медициной.

– Я не хочу идти в медицинский.

Как только слова сорвались с губ, парень пожалел о том, что перешел сразу к делу. Потому что он почувствовал каждой клеточкой тела, как портится атмосфера за столом. Нужно было начать издалека. Должно быть, отец разозлится? Или начнет грозно упрекать за то, что сын занимается бесполезными вещами? Однако голос отца звучал как обычно: