— Какая выдающаяся личность. — абсолютно серьезно произнесла Десайя.

— Ещё какая! — подтвердила Вика. — Но ещё до этого у него была только небольшая группа друзей, с которыми он исследовал просторы игры. Всего четыре человека, которые были преданы ему всей душой. Которые шли за ним и выполняли все его приказы, словно это были слова их личного божества.

— Может быть так оно и было? — спросила Десайя.

— Может быть. — грустно ответила Вика. — По крайней мере, когда речь заходила о Белом Отшельнике, каждый из этой четверки готов был порвать любого.

— Потрясающая верность. — осторожно произнесла Айтрин. Она мгновенно ощутила изменение настроения Вики, но с чем это связано понять не смогла.

— Да… — произнесла девушка и ненадолго замолчала, словно что-то вспоминая. — Даже в своих семьях эти люди говорили только об игре и своем лидере. Им было плевать на всё. На жен и детей. Они днями лежали в капсулах, пока их жизни разваливались на части.

Мне оставалось только хмуриться и молчать. Я прекрасно понимал про кого говорит Вика, но с этой стороны на ситуацию никогда не смотрел. Да и как я мог понять проблемы Саныча, когда нам самим даже двадцати не было? Какие дети? Какая семья?

— И вот однажды группа развалилась. — продолжила тем временем девушка. — Белый Отшельник, в сиянии своего величия, создал Белую Лигу. Пара его помощников присоединилась к нему, а третий ушёл из игры навсегда.

— А четвертый? — тут же спросила Десайя. — Ты говорила, что их было четверо.

— Хватит. — не оборачиваясь, произнес я. — Достаточно историй на сегодня.

— А четвертый… — Вика уже не слышала меня, с головой нырнув в свои воспоминания. — Четвертый тяжело заболел и стал не нужен сияющему Белому Брату. Он остался за бортом. Чтобы свести концы с концами, этот игрок согласился на показательное выступление. Тогда проходило тестирование нового алгоритма. Это сейчас я уже понимаю, что разработчики пытались ввести в игру технологии Хомори. Но тогда этого никто не знал.

— Я понимаю о чем ты. — тихо произнесла Айтрин. — У нас этот этап так и не прошел. Раса Ратхаков оказалась неспособной принять это знание.

— А люди смогли. — зло ответила девушка. — Правда, Пепел? Мы ведь способные, да? И даже те, у кого ничего не получалось долгое время, освоили нужные навыки. И даже применить их сумели. На той самой публичной демонстрации. Вот только это закончилось смертью того игрока. Слышишь? Он из-за тебя умер, Пепел! Это ты виноват во всем.

Я остановился и медленно обернулся. По щека девушки градом катились слезы. Что я мог ей ответить? Что Санычу десятки раз предлагали помощь? Что пытались вернуть его в реал, чтобы он прошел нормальный курс лечения? Что я отдал на это деньги с пяти турниров, проплатил клинику, а он туда так и не пришел? Что?