— Ага! Как же! Давили так, что кости трещали! Удивляюсь вообще, что потерь так мало было, — заметил один из мужчин, но безропотно направился в сторону тяжёлых доспехов.

— Фёдор! — позвал меня командир и хлопнул по груде кожаной брони на одном из столов. — Оценивал на глаз, но вроде размер твой. Надевай. Пять минут, чтобы облачиться, и продолжим занятие.

Быстро накинув на себя кирасу, остальные элементы защиты и подтянув регулировочные ремешки, попрыгал на месте, пытаясь понять, как всё сидит. Добившись того, чтобы чуть более тяжёлая, чем привычная мне, защита, плотно облегала тело, я взял массивную тупую шашку и несколько раз на пробу ей взмахнул.

«Не по моей руке, — мысленно поморщился я, — длинная и громоздкая. Подозреваю, что второй этап тренировки понравится мне гораздо меньше, чем первый».

Так и произошло.

Командир вновь построил нас в одну шеренгу, проверил, как у кого держится защита, повернул всех направо и, показав простой рубящий удар сверху вниз в движении, и скомандовал.

— Дистанция пять метров! Отработка приёмов с оружием! Рубящий удар под левую ногу! Марш!

Первый боец дисциплинированно двинулся вперёд, начав отработку. Спустя несколько метров за ним отправился второй, потом третий и так, постепенно, очередь дошла до меня.

Проследив за мной несколько минут, Игнат Владимирович скомандовал новое упражнение, затем ещё и ещё одно. Мы рубили, кололи, атаковали на каждый шаг. Оттачивали простые удары едва ли не час. От чрезмерной нагрузки, непривычных доспехов и оружия мышцы на руках и спине как-то быстро забились и стали гореть огнём, однако я не сдавался. Работал в режиме остальных ходоков, для которых подобные упражнения тоже оказались не слишком лёгкими, особенно если наносишь удары столько времени. Мужики пыхтели словно паровозы, на одежде проявились потные разводы, но никто не роптал. Все выполняли приказы командира.

«Нам бы пару минут передохнуть, дать мышцам расслабиться, и все станут чувствовать себя гораздо лучше, — подумал я, нанося очередной удар. — Быстрее бы пролетело пару недель. К этому времени моя выносливость повысится и станет гораздо легче».

Остановив строй, Игнат Владимирович дал команду встряхнуть руками, потянуться и, посмотрев на меня, показал несколько серий, которые мы будем выполнять дальше. Некоторые ходоки, вновь покосились в мою сторону с недоумением. По их прикидкам я уже давно должен был просто плестись в конце, едва переставляя ноги, а вместо этого стою и слушаю приказы командира. К слову, взгляды я замечал и во время движения, когда то один, то другой боец, посматривали назад, проверяя, отрабатываю ли я с подмастерьями упражнения как положено. А если выполняю, то почему ещё держусь.