— Актриса местного театра, — подтвердил безопасник, нахмурившись.

— Вот! — многозначительно поднял палец Игорь Леонович. — А я что говорил. Учись, пока я жив, а то так и будешь верить всему написанному. Мозги, Жора, включать нужно, мозги. Всё же ты у нас больше боевик и охранник, чем аналитик и интриган.

— Так зачем вы тогда вообще меня на эту должность тянули? — как-то обиженно спросил мужчина, и покачавший головой старейшина добавил:

— Да потому что у тебя потенциал есть, ты умеешь учиться, самокритичен, много работаешь и имеешь перспективы дорасти до нужного уровня. А остальные? Им хотя бы до тебя дорасти.

Безопасник скрыл довольную улыбку, а Леонович подумал:

«А ещё потому, что ты тупой солдафон без фантазии, которым легко манипулировать и который мне удобен».

Желая не затягивать паузу, Игорь Леонович поспешил задать следующий вопрос:

— Что стало причиной изгнания из рода? Какой-то проступок? Или всё более банально?

— Смерть покровителя, — доложил безопасник. — После похорон главы рода и, соответственно, его деда обстановка резко накалилась. Старшему внуку без защитников дали некоторое время на сборы и выпнули из имения.

— Удивительно, что вообще не убили, — заметил старейшина и уточнил: — Известно, кто инициировал в столь юном возрасте и обучил заклинаниям?

— Вариантов немного, навскидку имеется лишь один кандидат — бывший глава рода. Он явно понимал, что может произойти с беззащитным мальчишкой сразу после его смерти, и подстраховался. Возможно, таким образом он решил дать ему хоть какой-то шанс на жизнь.

Леонович посмотрел на Жору немигающим взглядом, но сказал не то, что вертелось на языке:

— А этот Всеслав? Выяснили, кто он такой? Его слуга? Наставник? Если так, то это очень странный выбор.

— Всего лишь обычный наёмник, — пожал плечами безопасник. — Он получил круглую сумму за то, что будет охранять мальчишку до его совершеннолетия, решать вопросы с органами власти и прикрывать от мелких проблем. Этим он, по сути, и занимается. Даже во время продажи металла и некротических камней предпочитает помалкивать. За стену с Фёдором тоже не ходит. Надеется, что там его угробят и можно будет закрывать контракт.

— Малец настоящая заноза в заднице. — согласился Леонович. — Не удивлюсь, если он по своему скудоумию успел настроить против себя единственного защитника. Слишком уж он наглый и самоуверенный.

На некоторое время в помещении повисла тишина, а затем старейшина уточнил:

— Какое решение по мальчишке принял Краснов?

— Пока новых вводных не поступало. Работаем, обучаем и наблюдаем. Если он окажется действительно столь хорош и талантлив, то нужно будет обязательно переманить его к нам. Подходящих вариантов, особенно из потомственных, очень мало.