— А что по поводу юного повелителя?

— Я останусь с ним столько сколько возможно. Может быть, он моя награда за все прожитые испытания…

— Мама… — выдавил из себя император.

— У тебя нет права так меня называть. Прощай. — Махнула рукой Анастасия, горько улыбнувшись лишь на миг, двинулась дальше с уже более воодушевлённым выражением лица, словно с него спала маска печали и ненависти носимая полвека.

Николай посмотрел ей вслед, а после перевёл взгляд на выгорающую комнату, из которой валил густой дым и кивнул охране, после чего направился обратно в зал, где проходил приём…

Вечер становился всё оживлённее с ходом времени, принцесса София оказалась хорошей собеседницей, сумев даже начать диалог с Минэко, рассказывая историю императорской семьи и дворца. Некоторое время пахло дымом, но вскоре этот запах исчез, но появилась Анастасия, которая ходила рядом с нами и к ней вообще никто не подходил.

Быть сильнейшим — это значит быть одному… Горько и одиноко.

— Вей, перестань есть фрукты целиком. Я понимаю, что тяжёлое детство и деревянные игрушки, но это общество… Не поймут.

— У меня не было игрушек. — Ответил принцессе и откусил большой кусок яблока, принявшись с аппетитом жевать.

Подавившись от неожиданности, принцесса закашлялась настолько, что не успокоилась, пока Минэко несколько раз не приложила её по спине, а после сразу же выпила целый бокал шампанского и принялась осторожно утирать лицо платком, чтобы не смазать косметику.

— О вашем детстве мало что известно, — заметила София.

— Боюсь, рассказ о моём детстве только испортит этот вечер. — Ответил принцессе с улыбкой. — А когда будут танцы?

— Чуть позже, — ответила принцесса, — Джу, а как вы относитесь к русской живописи?

Принцесса сменила тему и отстала от меня с расспросами, а я найдя взглядом нужного мне человека, отошёл от девушек кивнув Минэко. После чего прошёл через зал, отмечая взгляды присутствующих, подошёл к неказистому парню в компании с молодой, но очень красивой девушкой.

— Юрий Грегорович, если я не ошибаюсь.

— А молодой повелитель, — обратил на меня внимание парень лет двадцати пяти, поправив очки на переносице, — Ли Вей, если я не ошибаюсь. Прошу прошения, я в последнее время был занят своими делами и не следил за новостями столицы…

— Ничего, Юрий Грегорович, я к вам подошёл не просто так. Вы, кажется, раньше пытались создать компанию по разработке игр.

— Да, пытался, — вздохнул он, — кстати, познакомьтесь, это моя жена — Елена. Даже не знаю, что она во мне нашла…

— Был бы ты посредственностью, я бы не обратила на тебя внимания. — Весело улыбнувшись, толкнула она его в бок. — Я отойду, хочу носик припудрить, игрушки взрослых мальчиков малоинтересны.