Немного пододвинув кресло к столику, устроился в более простой позе, позволяя начать игру, распустил галстук, убрав его в карман пиджака, расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, а поймав её взгляд искоса лишь слегка улыбнулся, но она его не отвела, что сделал и я.

— А зачем ты на этом вечере, Ли? — разорвала она зрительный контакт и положила на стол меню.

— Разные причины… Попробуй отгадать.

— Это сложно сделать… — нажала Никс на кнопку вызова официанта, — а учитывая, характер заведения, причины могут быть разными: расслабится, отдохнуть, провести время в приятной компании…

— Правильно, провести время в чрезвычайно прелестной компании.

— Есть успехи?

— Выше самых смелых ожиданий. А как ты, Никс, оказалась здесь?

— Угадай. — Игриво улыбнулась она.

— Наверное что-то вроде официального визита… Да и мне кажется не решилась бы твоя семья отпускать, такую нежную мисс в одиночку…

— Нежная мисс обладает рангом наставника… Но в целом ты прав, этот визит обусловлен политикой моего дома и меня сопровождает старший брат. А какой ранг у тебя? Хотя нет, давай угадаю… Эксперт?

— Почти угадала, но на ступень выше.

— Подмастерье. Неплохо, учитывая, что большинство мастеров получает свой ранг лишь к тридцати, а то и сорока годам. А кто-то и вовсе их не получает… А твой клан?

— Он не обладает громким именем, по сравнению с домом универсалов Масхари. Хвастаться нечем.

В это время подошёл официант принявший заказ, девушка себе выбрала коктейль со средним содержанием алкоголя, а мне безалкогольный с лаймом. После чего облокотившись на стол, принялась рассматривать меня заинтересованно-изучающим взглядом, спросив:

— Ли, а у тебя есть невеста?

— А причина столь личного вопроса?

— Просто не поверю, что у такого юноши не может быть невесты?

— Разумеется, воля главы клана важна, но мне позволили самостоятельно выбрать себе невесту…

— Хорошие у вас порядки, женщинам нашей семьи гораздо сложнее, если глава клана найдёт кого-то с достаточным потенциалом, сразу же отдаст приказ…

— Тебе это не нравится…

— Разумеется, не нравится. Меня лишают права выбора… — грустно проговорила она и вновь улыбнулась, — давай не будем поднимать эту тему, мне хочется насладиться этим вечером. Мы же в ресторане, какую кухню ты предпочитаешь?

— Русскую…

— Интересный выбор, но мне тоже нравятся некоторые салаты из неё. Оказывается, у нас есть кое-что общее.

— У интересных людей вкусы имеют право совпадать…

— Как хорошо, что сумела встретить тебя сегодня, — мягко улыбнулась она, коснувшись моей руки, принявшись игриво водить пальцем по ладони, — неожиданно жёсткие руки, неужели такие тяжёлые тренировки?