— Сам об этом постоянно думаю, — сказал я, — но ведь Барбинизатор в карман не положишь, как и Иггдрасиль. Слишком много социальных связей возникло за последнее время. А во времена, когда мир лежит в руинах, это особенно ценно. Не могу я всё бросить и уйти. Полгода назад мог, а сейчас нет.

— Из всех, кто вокруг нас сейчас, — сказала Алиса, — полгода назад ты знал только меня. Ты что, был готов меня бросить? — она лукаво посмотрела мне в глаза.

— Положа руку на сердце, да, — сказал я, — ведь тогда мы не были настолько близки. Это события последнего времени нас так сильно сдружили.

— Не были близки… — хмыкнула Алиса.

Она хотела ещё что-то сказать, но передумала и не стала развивать тему близости.

— Всё равно, уйти из города хочется, — сказал после паузы Петя.

— Живи в Сокольниках, — сказал я, — там будет город-сад, я в этом уверен. Не сразу, но будет.

— Это не совсем то, — вздохнул Петя, — а вообще, было бы хорошо на море жить… в Крыму, например…

Я вздрогнул, когда он это сказал, и посмотрел на друга, но тот шёл погружённый в свои мысли и не собирался бередить мои раны. Просто, ляпнул не подумав и даже сам не понял, что напомнил мне про Риту.

— А вот я девушка свободная, никаких обязательств не имею, так что могу идти, куда захочу. И скоро пойду! — сказала Алиса.

— Только, умоляю, переоденься, — сказал я, — ты слишком хорошо выглядишь, а это как магнит для всяких неприятностей. Сто раз уже тебе про это говорил!

— Уау, какой тонкий комплимент, упакованный в заботу! — радостно сказала Алиса, — Петя, учись у мастера, пока он рядом. Будешь потом свою кралю радовать.

— Кралю? — Петя даже остановился.

— Да, Алиса иногда вворачивает такие словечки, — сказал я, — сам удивляюсь. Иногда мне кажется, что она просто прикидывается молодой, а на самом деле уже очень… опытная женщина. Просто подверглась воздействию, схожему с эффектом Барбинизатора.

— А теперь фу! — преувеличенно надулась Алиса, — забираю свои слова про мастера обратно. Ты растерял все заработанные очки галантного кавалера.

— Во, опять! — обрадовался Петя, — галантный кавалер! Точно, она от нас что-то скрывает!

— Не советую тыкать в меня палкой, — сказала Алиса строго, — я ведь, как-никак, фурия. Вдруг психану?

— Понял, умолкаю! — тут же сказал Петя и заговорщицки переглянулся со мной.

Мы снова шли некоторое время молча.

— Пить хочу! — вдруг заявила Алиса.

— Чего это вдруг? — удивился я.

— В смысле? — посмотрела она на меня, — думаешь, я не могу испытывать жажду?

— Можешь, но ты как-то очень требовательно нам это сообщала, — пожал я плечами.