— А что я им… ну, чем смогу быть полезной? — спросила Каролин.

— Знаешь, меня тоже никуда еще не определили, — заметила Синицина. — Пока, я думаю, надо просто поднажать на учебу плотненько. Чтобы потом любое направление можно было взять. Знания — это бабки, Кэр!

Каролин просветлела. Учиться она любила и умела, как немногие.

— А вот мне предстоит найти пару, — выдала тут Ника и на удивленное лицо Элен язвительно добавила. — Синицина! Не мужика! Пилота!

— Я так и подумала, — тут же открестилась Элен.

— Да-да, — скептически произнесла Ника. — Озабоченная!

— Нужен такой, который не в клане или хотя бы не в крупном, и не в основной ветке, — произнесла задумчиво Юмико. — Это будет непросто.

— Ой, я вас умоляю! — фыркнула Ника. — Вон, заходим на серваки Земли, дергаем оттуда какого-нибудь нищеброда. За постоянный контракт придется еще отстреливать желающих.

— В смысле? — не поняла Юмико. — А что, на Земле много пилотов которые ищут работу?

— Она про игру, — пояснила Синицина. — Есть там одна, военный симулятор. Говорят максимально приближен к реальности.

— Расскажите-ка подробнее, — заинтересовалась Юмико.

* * *

24 октября 4048 года по з.в. Система Альяри. Станция Эйрен

Отряд Унарё Бутч поселил в уже готовый жилой блок. Негрила был товарищ опытный и сразу же подготовился к тому, что в отсеке будет проживать какое-то количество грубых людей, которыми обычно являются десантники и абордажники. И это совершенно последовательный логичный ход мыслей, если в наличии корабль, который может сбрасывать десантные капсулы.

Отряд Унарё грубыми и тупыми наемниками-мясом не казались. Во-первых, даже повседневная одежда у них — форма. Светло-зеленая «цифра». Форма была не новой, изрядно ношеной.

Двадцать три человека стояли в строю. Девятнадцать мужчин, четыре женщины. Все подтянутые, никаких расслабонов в одежде. Обувь начищена, ослепительно белые футболки в распахе кителей. Верхняя пуговица у всех расстегнута, лацканы кителя при этом приглажены, значит, так положено. Денис выцепил, что край футболок чуть не у половины потертый. То есть их одежда нуждается в замене.

— Шень, пометь, — произнес Денис, повернул голову к китаянке. — Замена формы.

Шень молча кивнула и сделала запись в планшете. Так, что еще? Обувь. У всех обычная — высокие ботинки. Но это «тапочки», не боевая экипировка. В этих ботинках максимум в спортзал сходить, да вот так, по казарме гулять.

А напротив строя стояли трое. Денис был все в той же черной форме наемника. А вот Райви была в своем привычном «домашнем» прикиде, то есть белая майка и хорошо, что она хоть штаны надела, а не свои шорты-трусы. На Шень был серый деловой костюмчик, белая блузочка, ну чисто секретарша босса. Та самая, которая помогает сбрасывать напряжение.