— Грендель.
Морган вспомнил, где слышал этот звук. Именно так сопел зверь, принюхиваясь, перед тем, как выбить двери столовой. Жестами, отогнав гражданских себе за спину, Смит взял на прицел поворот коридора и, убедившись, что солдаты увели посторонних, последовал за ними. Присоединившись ко всей группе в подсобном коридоре, Смит устало прислонился к стене, судорожно соображая, как спрятать людей.
Но ничего умного в голову не приходило. Их обложили со всех сторон, и выход он видел только один. С частью своих солдат выйти на открытое пространство и навязать гренделям бой, отвлекая их на себя, пока солдаты уведут остальных. Но куда их уводить? Единственное, что им оставалось, это дождаться возвращения вездеходов, и предпринять задуманную атаку.
Вырвавшись из раздумий, Морган огляделся. Люди сидели прямо на полу, понуро опустив головы. Все явно устали и были на грани нервного срыва. Страх и неизвестность выматывали сильнее длительных переходов. Неожиданно, рация Смита ожила, и голосом капрала принялась вызывать его. Выхватив прибор из кармана, Морган ответил.
— Сэр, женщины переданы русским. Мы в двух милях от поселения. Что нам делать?- спросил капрал.
— Подгоняйте машины к самому окну лаборатории. Мы попытаемся выйти оттуда, — скомандовал Морган. — Что у русских?
— Они сумели отбить две атаки зверей и сохранить всех людей. Как не грустно это признавать, сэр, но у них даже рядовые члены экспедиции готовы драться. Оружия не много, но в основном Калашниковы, так что, им есть, чем ответить на любую агрессию. И ещё, они спрашивали, есть ли у нас снегоходы.
— Зачем им снегоходы?- моментально насторожился Морган.
— Они собираются эвакуироваться. Дали нам времени, двенадцать часов. С рассветом, они отправляются к побережью. А снегоходы, им нужны, чтобы отвлечь гренделей от колонны. Пары, стрелок и водитель, кружат вокруг поселения, выводя беспокоящим огнём зверей из себя. И когда грендели кинутся в атаку, уходят в сторону от колонны. Но у них всего четыре снегохода, вот они и просят технической поддержки.
— Толковая идея, — проворчал Морган, обдумывая слова капрала.
— Что, сэр?- не расслышал капрал.
— Ничего. Подгоняйте машины к окну, и будьте готовы прикрыть гражданских на погрузке. Мы отвлечём зверей на себя. И, Джонс. Не ждите нас. Как только группа окажется в машинах, уходите. Мы с парнями догоним вас по дороге, или на побережье. А русским скажите, что до снегоходов нам было не добраться. Идея отличная, но в технический отсек, нам не попасть.
— Сэр, вы уверены?- тихо спросил капрал, отлично понимая, чем может закончиться такая схватка.