— Соберу всех вооружённых, — помолчав, кивнул Васенков.

— Только тех, кто с карабинами. Остальные, пускай охраняют зимовье, — решительно возразил парень.

— Почему?- не понял профессор.

— Вы же охотник. Посмотрите на следы, и на длину прыжка. Выходить против такой твари с пистолетом, это самоубийство.

— Чёрт. Ты прав, — выдохнул Васенков, от избытка чувств, стукнув себя кулаком по лбу.

Стремительно развернувшись, профессор бегом вернулся к растеряно замершим зимовщикам. Быстро отдав им необходимые распоряжения, он, вместе с вооружёнными мужчинами вернулся обратно к ангару. Вооружённые карабинами охотники дружно склонились над следами. Спустя несколько минут, они выпрямились, дружно мотая головами. Никому из них такие следы не встречались.

Понимая, что они попусту теряют время, Руслан, молча, направился в ту сторону, куда прыгнул зверь. Найдя точку его приземления, парень быстро сориентировался, и отправился дальше. Животное перемещалось словно кенгуру, длинными прыжками, так что, найти его следы на снегу, было не трудно. Каждые три, четыре метра, в плотном насте зияли глубокие ямы, пробитые тяжёлой тварью, и в точке каждого приземления охотники находили всё больше крови.

Руслан уже готовился к решающей схватке, когда след свернул за невысокий сугроб. Здесь, тварь пошла шагом. Ещё один поворот, и охотники увидели нору, уходившую под снег с подветренной стороны сугроба. Посветив вовнутрь, фонариком, Васенков растеряно оглянулся на Руслана и, не удержавшись, выругался. Лезть в эту нору, было равносильно самоубийству.

Подойдя поближе, парень сунул в нору ствол карабина и дважды нажал на спуск. В ответ, не прозвучало ни звука.

— Похоже, искать его бесполезно, — мрачно констатировал Руслан.

— Если только гранату туда закинуть, — мрачно проворчал Наиль, продолжая держать лаз на прицеле.

— Была бы у меня граната, — мечтательно протянул Руслан.

— Если бы у бабушки были…- рыкнул в ответ Васенков. — Хватит мечтать. Пошли обратно. Будем надеяться, что тварь ранена тяжело и сдохнет от потери крови.

— Нам только и осталось, что надеяться, — мрачно проворчал Наиль.

— Что ты хочешь этим сказать?- насторожился Васенков.

— Егор Михайлович, ну ты же не хуже меня знаешь, что морской зверь на рану очень крепкий, — вздохнул опытный охотник. — Вспомни, того же лося подранка, иногда приходится по сотне километров по лесу гнать, чтобы добить. А тут, вообще непонятная зверюга. Отлежится, и начнёт на нас охотиться.

— Предлагаешь лезть в нору?- угрюмо спросил Руслан.

— Нет. Проще тогда самому застрелиться. Возни меньше, — покачал головой буровой мастер. — Нужно попробовать, самострел наладить, раз уж гранаты нет.