Вот оно! Все то время, что находился в игре, мне постоянно чего-то не хватало для полного восприятия действительности. Только что понял, чего именно. До сего момента я не увидел в «Зазеркалье» ни одного ребенка. Здесь же со всех сторон доносились крики, смех и плач детворы.

Вижу, как по аллее прогуливаются молодые мамочки с колясками, о чем-то живо беседуя. На скамейках сидят папаши. Читают газеты, краем глаза следя за неуклюжими карапузами, копошащимися в траве с яркими игрушками. Мимо меня, о чем-то увлеченно споря, прошли два школяра. Младенцы, малыши, подростки делали мир Меленвиля завершенным, реальным и живым…

Тяжело вздохнув, открываю карту. Глеб говорил, надо искать либо гостиницы, либо пансионы, принадлежащие игрокам. Идеальным вариантом было бы заселиться к неписям, но пока для меня это нереально. Репутация города сиротливо отсвечивает полным нулем. На форумах объяснялось, что отношения с НПС строятся постепенно, похоже это на строительство карточного домика. В любой момент жди обвала. Важный и нерушимый показатель для неписей — это репутация города Меленвиль. Чем она выше, тем больше шансов получить удобное задание с приличной компенсацией… Кстати, репутация «Порталы» выросла на десять единиц. Уже что-то…

Ввожу в поисковую строку «съем жилья». Ого! Поиск «обрадовал» шикарными виллами, респектабельными особняками, роскошными гостиничными номерами. Цены кровожадные. Например, ночь в отеле «Перламутровый замок» стоила двадцать тысяч золотых. Скрины поражали богатством интерьера… Но двадцать тысяч за ночь!

Выставляю фильтр «цены»… Но посмотреть, что «нарыл» мой поисковик, так и не удалось. Кто-то легонько, но в то же самое время настойчиво, тормошил меня за рукав. Не понял… Опускаю взгляд… Кто тут у нас…

Пара огромных голубых детских глаз. Рыжие кучерявые вихры. На переносице россыпь веснушек. Малыш лет шести в смешных коротеньких штанишках и темно-зеленой безрукавке настойчиво дергал меня за рукав. Видя, что я, наконец, сфокусировал на нем внимание, он вежливо стал объяснять, указывая куда-то пухлым пальчиком:

— Дяденька! Мой мяцик плыгнул в воду, а мама мне не разлесает купаться в фонтане…

Я улыбнулся мальчугану и, потрепав его по волосам, сказал:

— Правильно мама говорит. Маму надо слушаться. А где она?

— За молозеным посла, — ответил он.

— Ну, раз за мороженым… Тогда ясно… Что ж, показывай, где там твой мячик, — сказал я.

Карапуз вприпрыжку рванул к ближайшему фонтану, не переставая указывать пальцем вперед.

Бассейн оказался неглубоким. Вода доходила мне чуть ниже колена. Так что достать оранжевый «мяцик» не доставило особого труда. Вылезая из фонтана, удивленно заметил, что вокруг было много игроков. Почему пацан обратился именно ко мне? Я ведь стоял в шагах десяти, не меньше. В то, что он обошел всех с просьбой и получил отказ, мне мало верилось. Ну ничего. Достал игрушку и ладно… Вон малой, какой счастливый.