Ужин подходил к концу, когда по системе внутренней связи раздался голос капитана рудовоза:

— Всем свободным от вахты занять свои места согласно боевому расписанию. Боцман и новичок, в ходовую рубку.

Переглянувшись с боцманом, Миша одним глотком допил кофе, сваренный кухонным синтезатором и, вскочив, быстрым шагом вышел в коридор. Невысокий боцман с трудом поспевал за стремительно шагавшим Мишей. Где находится ходовая рубка, Миша выяснил в первую очередь. Сработала вбитая годами службы привычка. Спустя пять минут, они перешагнули высокий порог ходовой рубки и, остановившись, огляделись. Увидевший их капитан, жестом подозвал обоих к панорамному монитору и, ткнув пальцем в два стоявший вплотную маркера, сказал:

— Кто-нибудь может сказать, что это может значить?

— Маркеры, это корабли которые засекла система раннего оповещения?- уточнил Миша, вглядываясь в цифры координат.

— Именно, — мрачно кивнул капитан.

— Вариантов не много. Или оказание помощи, или нападение, — развёл руками Миша.

— И скорее всего, второе, — мрачно кивнул боцман. — Вовремя ты с оружием закончил, — добавил он, повернувшись к Мише.

— Судя по данным, в секторе ни одного судна больше не обнаружено, как и боевых кораблей, — констатировал Михаил, повернувшись к капитану.

— Всё верно. Это вообще одна из самых пустынных трасс. По ней ходят только грузовики, и купцы. Но последние, очень редко и в составе усиленных конвоев. Так что, вывод напрашивается сам собой. Отсюда, перед нами встаёт дилемма. Вмешаться, или сделать вид, что ничего не заметили.

— Нужно подойти ближе. Тогда, мы сможем точно определиться, — подумав, предложил Миша. — А вообще, пройти мимо, если грабят мирное судно…

Миша сделал паузу и скривился так, словно его тошнит. Шкипер и боцман, понимающе переглянулись, после чего, капитан, он же шкипер, вздохнув, не громко сказал:

— Понимаю твою реакцию. Но рудовоз против капера, это самоубийство в особо извращённой форме.

— Если переть в лоб, то, да. А если сделать вид, что у нас проблемы с дальней связью, и подойдя на расстояние прямого выстрела, начать нести всякую чушь про оказание взаимопомощи и так далее? Это отвлечёт пиратов. Ведь мы сами идём к ним, а значит, открывать огонь раньше времени они не станут. Нам останется только выбрать момент, и открыть огонь сразу из обеих установок.

— Авантюра. Чистой воды, — помолчав, буркнул шкипер.

Боцман, только выразительно покрутил пальцем у виска. Понимая их реакцию, Миша только кивнул и, взяв себя в руки, пожал плечами.

— Решать вам. Но я бы сделал именно так. От рудовоза не ждут атаки, а добыча может оказаться выгодной. Так что, дырявить грузовик они не станут. Постараются захватить с наименьшими повреждениями. Судя по данным, их капер на много меньше по размерам и тоннажу, значит, на буксире тащить наше корыто долго и дорого. Они постараются сделать всё, чтобы рудовоз оставался на ходу. И в этом наше преимущество.