Даже в теории и на словах наш план звучало рискованно и казался практически невыполнимым, но другого выхода у нас не было. М надеялись на импровизацию в непредвиденном случае. Так или иначе, времени на более детальное продумывание у нас попросту нет, кусаки из гнезда вот-вот оклемаются и поползут в город, превращая в себе подобных каждого встречного. Даже если мы захотим, мы не управимся с этой армией, и придется уже наверняка признать своё поражение.

Я поднялся на второй этаж обители, чтобы побыть в одиночестве и собраться с мыслями. Я всё думал о том, что нас ждёт сегодня, думал об Ангелине. Я не знал, могу ли я верить словам того вампира из туннелей о том, что мою сестру ещё можно вернуть, и это заставляло меня беспокоиться.

Но сосредоточиться было невозможно. Постоянный шум вокруг только отвлекал меня от мыслей. Кто-то яростно что-то искал в ящиках, тут же рядом кто-то вел уж очень бурное обсуждение нашего плана, а вдобавок ко всему из соседней комнаты храпел Рик — охотник лет тридцати, заядлый холостяк с пивным пузом.

Я пытался сконцентрироваться на предстоящем, но эмоции и переживания одолевали. К том же, я почти не спал, но времени на это у меня попросту не было. Мы почти всю ночь планировали своё наступление на неприступную крепость, а наутро должны были уже туда выдвигаться. И все это, напомню, после поисков вампирского логова в туннелях.

Все вокруг были на взводе.Из соседней комнаты доносились крики Насти. Она спорила со своим отцом, не желая отпускать его. Ей было страшно — это было слышно даже сквозь закрытые двери. Я понимал её чувства: каждый из нас осознавал риск, который мы собирались взять на себя.

Тем временем Эйнар, сосредоточенный и решительный, стоял в углу комнаты и начищал свой меч. Как-никак, он готовится к главной битве своей жизни.

Вдруг из ниоткуда появилась Вероника.

— Я пойду с вами! — заявила она, уверенно смотря мне в глаза. — Я не позволю тебе пойти одному! Я — маг иллюзии, если будет нужно, я прикрою вас!

Я почувствовал, как внутри меня поднялась волна нежелания. Вероника была довольно сильным магом, но я не хотел подвергать её опасности.

— Вероника, с нами будут сильнейшие охотники, — успокоил я её. — Обещаю, мы справимся. Я не хочу подвергать тебя риску.

Она подсела ко мне на кожаный диван и взяла мои руку. В тот момент я почувствовал между нами невидимую нить, связывающую наши сердца. Честно говоря, рядом с ней мне было спокойно, и я точно не собирался рисковать единственным человеком, чье общество приносило мне радость.

— Я переживаю за тебя. И я очень хочу помочь тебе, — смотря мне в глаза, сказала Вероника.