— Вы в нём есть, не волнуйтесь, — Мари уже с трудом сдерживала улыбку. — Так что вы хотели спросить, пока вас не отправили в командировку?

— Я… В общем… Черт! Почему так сложно?

— Потому что вы усложняете?

— Вы бы тоже усложняли, если бы вас пару раз уже послали с такими инициативами в далекие дали, — проворчал следователь.

— Кажется, я начинаю догадываться, что у вас за вопрос.

— Тогда, может, вы на него и ответите?

— Неа, — все же улыбнулась она. — Договаривайте, раз уж начали.

— А вы жестоки, — вздохнул огневик. Впрочем, по тону было понятно, что он не обижается. — В общем я бы хотел быть уверен, что если я задам вам на приёме один очень важный для меня вопрос, есть шанс что вы не пошлёте меня в третий раз при всех.

— Не пошлю, — перестав улыбаться, заверила его Розмари. — И даже, весьма вероятно, отвечу согласием. Так что если не передумаете, можете этот вопрос на приёме задать.

— Почему я должен передумать?

— Может, потому что я — наследница клана и рано или поздно стану главой? — она отошла к окну и присела на подоконник. — И ширмой для мужа, который бы управлял кланом вместо меня, никогда не буду. Как не буду и идеальной женой, той, кто всегда на первое место ставит желания супруга. Буду помогать обреченным, буду участвовать в заседаниях Совета, хоть и терпеть не могу все эти сборища и интриги, буду работать городским целителем. И я не уверена, что всё это входит в ваш идеал супруги. Да и кроме ваших идеалов, у вас есть ещё глава клана и ваш собственный род, который в случае если вы войдёте в наш клан, вероятно, придётся связать вассальной клятвой уже не Ладер, а Неростре. Потому что, как понимаете, иных вариантов в моём случае не предусмотрено.

— Все эти клановые сложности вполне решаемы. Тем более что я тоже далеко не идеал супруга. И тоже не буду сидеть дома и заниматься исключительно клановыми делами. Мне нравится моя работа, я не хочу её бросать. Да, может, я — не лучший следователь с полной раскрываемостью и умением сразу найти мотив и в короткий срок поймать преступника, да, я совершаю ошибки, порой весьма критичные, но кто их не совершает? И я хочу продолжать работать, помогать раскрывать преступления, совершенствоваться. И не только в столице, как некоторые мои коллеги. Согласитесь, тот ещё муж. И уж точно не идеальный вариант для наследницы клана.

— Определенно. Но может оно и к лучшему?

— Значит, да?

— Значит, да, — кивнула Розмари. — Но ваш вопрос озвучите на приёме, перед всеми гостями. Леонард сказал, что это в нашем случае очень важно, а у меня нет причин ему не верить.