— А оно может?

— Если ты станешь причиной смерти его жертвы, легче лёгкого.

— Я не уверен, кто там намечен жертвой. У Джулиана, если мне память не изменяет, тоже второй ранг, но целительство и пространственная различаются по энергоёмкости, да и не только по ней. Да даже если она, он не даст ей погибнуть, если уже спас от выплеска.

— Ты её не тронешь, Марк, — повторил глава клана. — Ну чем тебе может помешать пространственница, даже если отец поднатаскает её на целительницу?

— Тем что она вот-вот станет главой клана, например? — вопросом на вопрос ответил ему сын и наследник. — А если она войдёт в Младший, потом и в Большой Совет? Или хуже того, в Двадцатку? Потенциал для этого есть. Она ведь явно выступит в тандеме с Леонардом Кримосом, с которым и одним-то хлопот…

— А оно ей надо?

— Как такое может быть не нужно? — сам помешанный на власти, мужчина, кажется, уже не осознавал того, что кому-то она может быть не нужна.

— Ей, думаю, не нужно. В любом случае, у леди Неростре сейчас будут другие проблемы. В первую очередь обреченные кланы, которые решат воспользоваться ситуацией и поменять глав с полноценной инициацией, пока представилась такая возможность.

— Как и у нас, — поморщился Марк.

— Вот именно.

На этот раз, чтобы встретится с Леонардом, Герберту пришлось воспользоваться порталом в городском доме Кримос: наследник клана был занят делами поместья и в столице не появлялся.

Под ногами поскрипывал снег, большая часть которого с дорожек была убрана, но свежий сгрести к бордюрам ещё не успели. Вдали то и дело вспыхивала магия: похоже, приятель тренировался. В пользу этого свидетельствовали и натянутый над площадкой купол, и скучающие в стороне боевые маги, этот купол удерживающие.

— Лорд, к вам гость, — довольно громко заметил один из них при виде следователя.

— Пропустить, — махнул рукой мужчина, и тонкая пленка щита прорвалась небольшим окном. Когда Герберт оказался внутри, Леонард кивнул: — Привет. Сейчас мы закончим. Мила, что нужно сказать?

— Здравствуйте, лорд Киристе, — благовоспитанно поприветствовала его юная глава клана.

— Здравствуйте, леди Герт, — несколько обескураженно ответил следователь. — Моё почтение, лорд Кримос.

Приятель поморщился, но ничего не сказал, только напомнил, начавшей утрачивать контроль девочке:

— Мила, щит. — Завеса над ней тут же стал плотнее. Леонард на пробу бросил сильно ослабленным огненным шариком. Купол выдержал. — Хорошо. Теперь физический. Киристе, возьми вон ту палку.

— Вы тут щиты, что ли, изучаете? — поинтересовался Герберт, но палку взял.