Измученных девушек, сопровождаемых леди Вайолет, и еле живых слуг тут же оправили вниз, чтобы они передохнули в каютах, но я все же задержалась у борта.

Сказала, что позже… Да-да, идите без меня, я спущусь потом. Стояла, чувствуя, как трепещет магический полог над огромным четырехмачтовым кораблем, защищавший нас от камнепада, и смотрела, как подползает к столице огненная каракатица.

Потоки лавы были уже у крепостных стен. Они подступали к Коррине со всех сторон, похожие на полноводные огненные реки. И не было от них никакого спасения всем тем, кто по своей глупости или же из-за своей веры в непогрешимую силу Трехликой Богини решили остаться в городе.

Столице Трирейна грозило полное уничтожение.

На глаза навернулись слезы, хотя мне казалось, что они давно уже пересохли в наполненном гарью воздухе. Внезапно на мою ладонь, судорожно вцепившуюся в деревянный борт, легла мужская рука.

И я, повернувшись, встретилась взглядом с королем Трирейна.

— Мне очень жаль, — сказала я Хакану. — Очень и очень жаль!

Так сильно жаль, что его страну — и мою родную тоже — постигло столь страшное бедствие.

— Отстроим, — уверенно произнес Хакан. — Слышишь, Эйвери, мы все отстроим заново! На первое время перенесем столицу в Этиэллу, а потом построим новую Коррину. И она, клянусь, будет лучше и краше прежней!..

— А можно… Можно на этот раз не так близко к вулкану? — спросила у него, на что король, улыбнувшись, кивнул.

— Можно, — заявил мне.

Затем притянул к себе, безошибочно отыскав мои губы. Какое-то время мы бездумно целовались, ища утешения в близости друг к другу. Наконец, Хакан меня все-таки отпустил, наказав тотчас же идти в каюту и отдохнуть.

Сам он отправился к адмиралу.

И я пообещала, что сейчас же пойду вниз.

Но я не успела… Так никуда и не ушла, потому что в бок корабля, чуть ниже места, где я стояла, врезался огромный пылающий камень. Презрел магическую защиту, сломал перегородки, застряв где-то в недрах флагмана.

Палуба ушла из-под моих ног, и я стала падать, проваливаясь куда-то… Куда-то вниз.

А затем раздался взрыв.

Уж и не знаю, что именно взорвалось — то ли сам камень, прощальный «подарок» Ингора, то ли пострадали пороховые бочки…

Единственное, что я успела сделать, это выдоить из себя крохи магического резерва, скопившиеся за это время, и накинуть магическую защиту, чтобы хоть как-то спастись от увечий.

Но с тем, что меня вышвырнуло за борт, мне уже было не совладать.

…Вынырнула я с огромным трудом, хотя с детства умела плавать. Но на этот раз даже навыки особо мне не помогали. Намокшая одежда тянула вниз, каждый гребок давался с трудом — потому что это даже было не море, а черная, густая жижа из вулканического пепла, продолжавшего падать с затянутого тучами неба.