— В следующий раз, перед тем как эту версию будешь излагать перед свидетелями, порепетируй дома перед зеркалом. Поменьше экспрессии и скулежа в голосе, и тогда, может, тебе кто-нибудь и поверит, — покачал я головой.

— Не нарывайся, — рыкнул Рыжий. — А то я не посмотрю, что ты благородный, и отделаю тебя…

— Так же, как этого Бориса? — я вновь усмехнулся. — Дамы, вы бы кавалеров сменили. Представьте, что если они врут в таких мелочах, то какие ещё они свои подвиги могут приукрашивать…

Девчонки, не удержавшись, фыркнули и как-то моментально дистанцировались от парней. Есть же у некоторых дам инстинкт самосохранения. В отличие от некоторых.

— Ну а насчёт вас… — я посмотрел на троицу. — Ещё раз увижу вас рядом или почувствую косой взгляд, прокляну. Да так, что и целители не помогут…

— Ну-ка, ну-ка, кто это тут такой смелый угрозами в адрес малого разбрасывается?

Я смерил взглядом ещё одного человека, появившегося в нашей маленькой компании.

Высокий, рыжий, постарше меня и с гербом в виде змеи и Солнца. Не нужно быть профессором пророческих искусств, чтобы догадаться, что это явился старший братец Рыжего.

— Что замолчал? Язык проглотил? Или сжалось что? — довольно улыбаясь, поинтересовалась взрослая копия Рыжего.

— Это была не угроза, а предупреждение, — качнул я головой. — Чтобы потом не случилось обидных вещей.

— А сил-то хватит на обидные вещи? — неожиданно встрял в разговор между старшими сам Рыжий. — Может, продемонстрируешь? Или сбежишь, как в тот раз?

— А что, мне нравится эта идея, — подходя к нашему столу и нажимая на кнопку, произнёс старший брат.

При этом он улыбнулся Мыши, но сестра изобразила брезгливость на лице, отчего парня изрядно перекосило.

— Организуй нам по-быстрому место для дуэли, — приказал он моментально появившемуся слуге, после чего повернулся в мою сторону. — Ты же не против? Или всё же сбежишь?

— Зря я что ли столик заказывал? — я качнул головой. — Но вот только дуэль без ставки, это же неинтересно. По-детски совсем.

— Да? В принципе согласен, — кивнул будущий противник. — Есть предложение?

— Проигравший оплачивает ужин победителю. Полностью.

— Пойдёт, хотя я думал кое о чём другом, — Рыжий-старший стрельнул глазами в сторону Дарьи. — Впрочем, поесть на халяву тоже неплохо.

Парень хохотнул, после чего вытянул руку вперёд, и на его ладони вспыхнул шар огня.

— Это тебе на затравку. Чтобы сразу знал, какие услуги целителя придётся оплачивать. Ну а пока можешь готовиться. Жду тебя на ринге через пять минут.

Махнув рукой, брат Рыжего отошёл от нас, на ходу принявшись снимать пиджак, под которым была спортивная футболка с изображением змеи