Снявшая с балки Сиру Стася только и успела, что предупреждающе ойкнуть, но, раздосадованный постоянными проигрышами, её зомби-напарник уже подался вперёд и смотрел на меня затянутыми белой пеленой глазами.

— И что же ты ставишь, Максимилиан? Что такого интересного ты можешь нам предложить?

— Ну, если я проигрываю, то мы отправляемся к вашей этой племяннице Анне, и я приношу ей извинения. Правда, ещё бы понять за что… А после еду с вами к ведьме-старухе. И никаких попыток сбежать или как-то откупиться.

— Стас… — предупреждающей произнесла девушка.

— Чего Стас? — посмотрел на сестру зомби. — Аннушка точно обрадуется, когда этот к ней на коленях прощение вымаливать приползёт…

Судя по всему, этот аргумент был весьма весомым в этой странной семейке, с которой меня угораздило связаться, так что Стася промолчала.

— Ну а если ты выиграешь? — поинтересовался зомби, прислушиваясь к постукивающим в моей руке кубикам.

— Тогда вы вместо моего отряда наведаетесь в гости к Гарольду Светлозару и устроите ему тёмную, — я подавил улыбку, рвущуюся наружу из-за ощущения клюнувшей рыбки.

— Это самоубийство! — выдохнула зомбячка. — Смурной своим приказом обрёк тебя и твоих людей на верную гибель. Гарольд — тот ещё гад…

— Страшно? Мёртвые боятся смерти? — с деланным изумлением произнёс я.

— Ха! Мы ничего не боимся! — совсем по-детски топнула ногой Стася.

— Да и не выиграть тебе… Макс… Мир уже не тот… Твоя удача сошла на нет… — делая странные паузы, протянул Стас. — Договор. Твои условия приняты. Анна будет рада увидеть твои слёзы…

— Вот и отлично, — усмехнулся я, подушечками пальцев ощущая, как игральные кости заняли подобающие им места. Даже последние годы муштры и сражений не смогли вытравить из меня навыки, полученные во время житья, а точнее, выживания в городских трущобах. — Ставки сделаны, ставок больше нет… Девять!

Кубы выскользнули из руки и покатились по столу, подпрыгивая на грубо сколоченной из кривых досок столешнице.

— Два… — хрипло произнёс Стас, глядя на первую остановившуюся кость. — Пять… и…

— Макс… — я ощутил тычок в плечо, и, отвлёкшись от стола, посмотрел в сторону.

Там никого не было, однако удар вновь повторился. Затем амбар, зомби с вытянутыми лицами, нависшие над столом, посерели, а через несколько мгновений осыпались осколками, оставляя меня в темноте. Которая, впрочем, тут же сменилась ярким светом…

— Ну бить-то зачем? Я же всё-таки живой… — недовольно произнёс я, вытягиваясь на шезлонге. При этом старательно игнорируя ноющие мышцы и трещащие кости во всём теле.

— Чего? Да я тебя вроде аккуратно будил, — возмущённо произнёс Беляев. Парень сейчас выглядел куда бодрее, чем был во время нашей ночной беседы, видимо, успел неплохо так выспаться.