Ушедший вперёд Лжец на секунду выпал из невидимости, махнул рукой, обозначив для всех начало движения, и вновь пропал. А я, ощутив лёгкий толчок в плечо от Мошки, двинулся в указанную сторону.

Повязку до начала похода успел сшить лишь одну, так что «зрячим» был среди команды только я. Впрочем, как выяснилось в дальнейшем, скрытники и без подобного «костыля» отлично справлялись с нахождением друг друга.

До границы болота и леса мы двигались строго на юго-запад. И не сказать, что это было приятной прогулкой. Показавшееся из-за туч солнце начало заметно припекать, а чёрная жижа, проступающая под ногами, и стоячая вода в бездонных лужах — заметно пованивать. Впрочем, едва мы вступили под кроны невысоких деревьев, как мне тут же захотелось обратно…

Во-первых, стоило нам только пересечь границу леса, как мои спутники молча перегруппировались, и теперь наш строй больше походил на амёбу, то и дело выбрасывающую в разные стороны свои ложноножки.

Во-вторых, скорость нашего передвижения снизилась до черепашьего шага. Причём у этой черепахи была сломана лапа. А то и две.

Ну а, в-третьих, нас практически сразу атаковал местный гнус. Не сказать, что местные насекомыши впечатляли размером, но явно были покрупнее обычных жужжащих тварей. А уж как кусались, умудряясь найти брешь в доспехах…

И даже прихваченный репеллент не особо помогал от этой напасти. Тем более что слишком часто им пользоваться не выходило. Уж больно выразителен был взгляд Шута, появившегося прямо передо мной, когда я в очередной раз «окуривал» себя вонючим облаком.

Ну да, им-то хорошо, на них мелкие твари не лезут, зато я как на подносе. Нате, кушайте…

Ко всему этому наш маршрут представлял из себя такую сложную кривую, что в какой-то момент мне показалось, что за деревьями я вновь увидел красный мох, а нос уловил знакомую вонь. Впрочем, удостовериться мне в этом не дали. Идущий впереди Лжец вновь сделал резкий поворот, и мы пошли в другую сторону.

С причиной столь резких метаний из стороны в сторону я познакомился спустя четыре часа блуждания по лесу, и знаете, лучше бы этот Сусанин и дальше продолжал нас водить по здешним кущам…

— На землю! — свою негромкую команду идущая рядом Мошка сопроводила тычком мне в спину, однако промахнулась.

Ориентируясь по Лжецу, фантом которого за мгновение до этого вжался в дерево с облезлой корой так, словно пытался забраться внутрь ствола, я успел не только скинуть рюкзак, но и упасть в замеченную чуть ранее ямку. После чего постарался зарыться как можно глубже в прелую листву, которой она оказалась заполнена.