Даже глядя на эти руины, я чувствовал себя спокойно. Просто руины и старые здания. Может быть, всё ещё даже восстановится. Былого чувства тревоги не осталось.

Гранаты Прайда покали себя отлично. Даже не думал, что они настолько эффективны. Но всё же возможно они сработают не против каждого демона. Слишком сильно я бы на них не надеялся.

* * *

— Это обязательно? — с тоской спросил Ник.

Мы оба сидели в чёрный университетских брюках и белых рубашках на заднем сидении моей новой машины. Водитель Санри вёз нас на учёбу.

— Да, — сказал я. — Я всё-таки хочу продолжить изучать Эмблемы. И тебе тоже нужно. Любой уважающий себя обладатель Эмблемы учится ей управлять. А набивать фраги со Змеем ты можешь и после занятий.

— И когда только время найти? — он вздохнул.

Мы остановились у ворот, и они открылись. Мы въехали внутрь и поехали парковку для богатых студентов.

— Что насчёт павших? — спросил я.

— Всё договорено и за наш счёт, никто не в обиде. Тельгар звонил, он рад, что у нас вышло, но пока он остаётся в больнице. А, кстати, на банковский счёт фирмы зачислено тридцать тысяч мивенов. Двадцать пять за Песочного, и пять за того здоровяка. Всё в бонус охотникам, кроме налогов.

— Думал, за Песочного будет больше.

— На него нет отдельного контракта. Кстати, — Ник полез в сумку. — Вообще, контракт был, но он настолько старый, что мы решили им не пользоваться.

Он достал жёлтый листок. На нём написано «Разыскивается», а ниже изображён похожий на козла демон на задних ногах, почему-то со свиным пятаком. Хозяин Леса, как гласила надпись внизу. Награда — пятьдесят мивенов и живой гусь или поросёнок, на выбор.

— Ничего себе тогда награды были, — сказал я.

— А что ты хочешь? Инфляция. Этому контракту лет сто, тогда ещё завод только строили на опушке леса. Потом завод разросся, демон впал в спячку, но его пробудили. А пока он спал, то всё вокруг повергалось в уныние, — Ник вздохнул. — Прям как на сегодняшних лекциях.

— Пошли уже.

Машина плавно остановилась. Едва я открыл дверь, как с другой стороны к стеклу внезапно прильнул высокий мужчина с аккуратными седеющими усами и бородкой, одетый в длинное коричневое пальто.

— Профессор Андре? — удивился я.

— Найт, есть разговор, — профессор запыхался. — Наедине. Я хотел дождаться окончания занятий, но не смог терпеть.

— А что случилось?

Профессор огляделся по сторонам и вложил мне в руку что-то холодное, с виду похожее на монету.

— Моё новое изобретение, — зашептал он. — Нужно его проверить. Оно не только поможет вам усилить способности от убитого вами Старика… но и вызвать способности того демона, — профессор снова огляделся. — Того самого.