С правой стороны от трона стоял мужчина средних лет в строгом костюме из серого паушёлка безо всяких знаков различия. Его лицо имело благородное, немного хищное выражение.
Он холодно смотрел на нас, как на что-то мало заслуживающее его внимания.
«Железная Фредерика [29] , да ещё и Альпийский Волк [30] ! Ничего себе!» — подумал я мысленно. —«Вот влипли! Интересно, нам сразу отрубят головы или сначала всё же выслушают?»
Нас подвели ближе к трону, а слева из небольшой двери показался крон-принц вместе с парой своих приятелей.
— Начнём! — громко произнесла королева.
Голос её оказался довольно приятным и музыкальным, но в нём слышались явственные железные нотки. Было совершенно ясно, что обладательница его решительна и непреклонна.
— Мама! — провизжал Август-Леопольд. — Эти люди обидели меня! Они нанесли мне оскорбления словом и действием! Я требую их наказания!!! Самого строгого наказания!!!
— Хорошо! — ответила королева. — Но сначала я хотела бы узнать подробности инцидента!
— Конечно мама! — ответил крон-принц и начал рассказ.
Он говорил довольно долго, и по его рассказу выходило, что мы с Лайзой ни с того, ни с сего, напали на него, после того как он учтиво к нам подошёл и попытался сказать Лайзе пару комплиментов. По мере рассказа, лицо моё само собой принимало саркастический вид.
— Что вы можете сказать в своё оправдание! — громыхнула королева Фредерика, когда её сын закончил, и её приятное лицо исказила грозная гримаса.
— Это всё неправда! — выкрикнула Лайза. — Я требую адвоката и независимого суда!
— Я всегда беспристрастна в подобных делах! — громыхнула в ответ королева. — Это практически оскорбление сомневаться в этом!
Лайза не ответила, явственно сглотнув пару раз. Я посмотрел на неё, и увидел, что она слегка дрожит.«Похоже, придётся брать дело в свои руки», — со вздохом подумал я, и,выступив вперёд, сказал:
— Ваше Величество, извините мою подругу! Можно я расскажу, как всё было?
Дождавшись монаршего кивка, я начал свой рассказ:
— Мы с моей подругой, Лайзой Доршильд, вовсе не имели никаких дурных намерений, — проговорил я уверенно. — Мы просто пришли послушать оперу…
Дальше, я спокойно рассказал о круге отчуждения, вокруг принца и игнорировании его шумной компании, о том как он стоял полупьяный и постоянно пил ещё. О том как он по хамски обошелся с Лайзой, и как я прервал его бесчинства. И конечно о том, что парень схлопотал по морде от Лайзы, и как мне пришлось её оттаскивать от него.
В процессе моего рассказа лицо королевы постепенно становилось всё мрачнее и мрачнее, а на эпизоде с кубком, она посмотрела на сына и сказала: