— Это незаконно, — уверенно заявила девушка. — Даже если это реалити-шоу, участники должны были предварительно подписать согласие. А я ничего не подписывала!

— Может, перепутали? — предположил Саня, мельком глянув на меня, и я понял, что он это говорит, только чтобы успокоить девушку, в голосе которой явно звучали истеричные нотки.

— Возможно, — подумав, действительно слегка успокоилась Юля. — Но тогда… Тогда я доберусь до них и по судам затаскаю. Они мне будут до конца жизни моральную компенсацию выплачивать!

Она сжала кулаки, кажется, пребывая в ярости. И этот настрой подходил ситуации куда лучше, чем слезы и истерики. Я кивнул Сане, одобряя его небольшую манипуляцию.

— Правильно, — кивнул мой товарищ. — Раз уж нам дали инструкции, давайте их выполним. А там уже и разберемся.

— Тогда давайте выдвигаться, — сказал я.

Мы развернулись в сторону зеленой стены леса. Несмотря на прекрасный вид, он и раньше не вызывал у меня доверия. Сейчас же, подсвеченный алыми столбами света, и вовсе навевал тревогу.

Рядом сглотнула Юля, подтверждая, что такие мысли крутились не только в моей голове. Даже Саня на мгновение утратил свой деловой вид, вновь превратившись в привычного неуверенного толстяка.

— Вот тот столб, кажется, больше других. Возможно, он ближе, — показал я на тот, что был справа. — Предлагаю к нему и двигать.

Возражений не последовало. Уже через мгновение мы подошли к зеленой стене. Вблизи лес не казался уже таким густым — растительность между деревьями была вполне проходимой.

— Подождите-ка, — обратился я к остальным. — Сейчас кое-что сделаю.

Пошарив взглядом, я заметил засохшие деревья. Найти среди длинных высоких стволов тот, что подходит по размеру, не составило труда. Повалив ударом ноги растение, похожее на бамбук, я вскоре стал обладателем чего-то среднего между дубиной и посохом.

Саня последовал моему примеру и тоже вырвал какую-то дубинку. Оглядев «воителя», я понял, что серьезной помощи от него ждать не стоит, но чего греха таить, я и сам, наверное, выглядел не лучше.

— Там, кажется, было написано, что опасности нет, — произнес я. — Но мало ли, от мелкого зверья отмахиваться пойдет.

Сказано это было больше для Юли. Благо, девушка вела себя достойно, чем развеяла мой первоначальный скепсис по поводу ее участия.

Наконец подготовившись, мы вошли в зеленые заросли. Шум прибоя утих, вместо него пришел стрекот, уханье и другие звуки, издаваемые непонятно кем. Влажность усилилась, стало душновато, нос щекотали всевозможные запахи местной флоры.

Машинально осмотрев отдающую металлическим блеском зелень на ближайшей ветке, я уже привычно для себя отметил ее странный вид. На земную та походила только издалека, вблизи же демонстрируя свою чуждость.