Сейчас всё было совершенно иначе. Противниками станут другие адепты. Существами, чьим смыслом жизни стало отринуть границы смертного бытия, чтобы встать на Путь. И они ради этого были готовы на всё.

«Точно так же, как и я, — проскользнула в голове холодная мысль. — Вот и посмотрим, кто окажется лучше».

Я ощутил, как напряжение переходит в жажду борьбы. Я пережил много всего, у меня была экипировка и всё необходимое. Так с чего мне бояться игры?

Внимание, Игрок, согласны ли вы принять участие в калибровочной состязательной игре?

Ответ я дал без раздумий. Однако Светляк на этом останавливаться не собирался.

Как глава фракции вы можете отправить видеосообщение миру Аржент, которое будет транслироваться перед состязательной игрой. Желаете ли вы этого?

«Обращение к врагу? — недоуменно спросил я. — Для чего?»

На ум пришли варианты насмешек или оскорблений, чтобы подлить масла в огонь. Это казалось глупым, но почему нет? Если были трансляции, то наверняка были и другие типичные игровые элементы вроде тотализатора и прочего. Вполне возможно, при серьёзных играх и трансляции ведутся на миллионы миров.

Я отказался от записи. Любителем насмешек я не был, да и показывать себя не желал. Получив ответ, Светляк наконец от меня отстал, больше не задавая вопросов.

Времени у меня уже оставалось не то чтобы много. Я сделал небольшую разминку, чтобы понять, насколько успел восстановиться. К телу претензий не было никаких. Физические характеристики пусть и незначительно, но улучшились, а силы восстановились.

А вот с энергетическим и ментальным атрибутом всё было не так хорошо. Энергетический я попросту ещё не умел применять. Однако его поглощение, видимо, вызвало какие-то повреждения в мозгу. Даже при малейшем обращении к ментальным силам я ощущал боль.

«Я не совсем восстановился, — пришлось признать мне. — Работать надо будет осторожно».

Я начал потихоньку облачаться в новую экипировку, поглядывая в браузер. Казалось, ленты новостных каналов сошли с ума. Что делать и к чему готовиться, никто не понимал.

Прямо сейчас где-то уже людей собирали в бомбоубежища. Некоторые сумасшедшие, наоборот, готовились к празднику по встрече представителей другого мира. Люди грезили первым Контактом.

Правительство, видимо, понимало лучше. Как я заметил, сейчас по всем странам военные силы перешли в режим ожидания. Никто не понимал, к чему готовиться, но все делали это с полной отдачей.

Облачившись в защитный костюм и маскировочный плащ, я разложил все расходники так, чтобы иметь к ним быстрый доступ. Закончив, я посмотрел на экран ноутбука, где шла трансляция. Оставалось десять минут.