Тему с налогом я прочитал, но был слишком занят своими заботами, чтобы обратить на неё особое внимание. И только сейчас я осознал весь масштаб происходящего. Над землянами нависла опасность раскола прямо во время игры.

Тем временем группы разошлись друг напротив друга, словно противоборствующие лагеря. Учитывая, что с обеих сторон были представители всех стран, это уже походило на какой-то гражданский конфликт.

Внезапно оказалось, что в первых рядах среди военных затесался и Стафеев. Явно не желая привлекать к себе внимание, тот пытался как-то уйти в задние ряды, но было уже поздно.

— А чё ты, Стаф, ясное личико-то своё прячешь? — послышался крик на русском. — Ну-ка, расскажи нам, куда идёт наша добыча, а?

Я увидел, как на лице Стафеева расплылась смесь напряжения и досады. Краем глаза отметил, как изменилась его фигура. Если раньше его можно было назвать грузным, с явным пузиком, то теперь пропорции явно изменились — Стафеев стал выглядеть куда более сильным.

— Ворьё!

— Ну-ка рассказывай!

Тут же посыпались реплики от других вовлечённых в спор игроков. Удивительно, но им вторили и крики на других языках. Стафеев рисковал стать громоотводом, собравшим на себя ярость людей.

— Всем спокойно, не забывайте, где мы находимся! — громко сказал он. — И нет у меня вашего. Я такой же простой участник, как и вы.

Если он думал, что этой фразой успокоит конфликт, то зря.

— Ага, рассказывай!

— Так я тебе и поверил!

К несчастью, перемены в его фигуре заметили не только мои глаза.

— Ишь, ряху отъел! — закричал кто-то. — Где это ты нафармился, если вечно в штабе, падла⁈

Люди подняли ор, подхватывая последнюю фразу. Подогретая толпа успокаиваться явно не собиралась. Я смотрел на их эмоции и понимал, что просто так разгорающийся конфликт уже не остановить. Ситуация вышла из-под контроля.

Тем временем остальные командиры, видимо, поняли то же самое. Из толпы военного «сословия» вперед выдвинулись командиры европейской и американской группировок. Там же я увидел Чатурангу и невозмутимого командира китайской команды.

— Ваши средства пойдут на важные нужды! — закричал американец. — Наше правительство даст объяснения позже. А сейчас хватит ныть, как девчонки, и займёмся делом!

Внезапно открыл рот китаец, бросив отрывистую и резкую фразу:

— Угомоните свою жадность и эгоизм! — перевёл мне Помощник. — И делайте то, что нужно, как и должны мужчины!

Его ассистент быстро передал слова на английский. Однако, видимо, разность менталитетов сыграла свою роль — эта фраза лишь подлила масла в огонь.

— Ты, китаеза, иди своих строй, к нам не лезь!