— Задавай. — Махнул рукой демон, и одновременно шампур, замысловато скованный из металла, сам влетел к нему в руку. А девушка только осознала по настоящему, насколько же она хочет есть. Казалось, живот присох к позвоночнику, а нос обожгло огнем от аромата мяса.

— Это вы убили пиратов? — Этикет требовал узнать имя высокого собеседника. Хотя уже одно незнание титулов могло являться преступлением, заслуживающим наказания до полусмерти. Но Дарне сейчас было на все это плевать. После того, что случилось, и осознавая что ее жизнь сейчас может завершиться в любой момент, она потеряла страх. Потеряла все рамки, которых было необходимо придерживаться.

— Да. — Существо перед ней ответило на вопрос так непосредственно, с такой простотой, несвойственной идущим, забравшимся на вершину… Попутно демон жадно вгрызся в мясо, не сводя с нее ярко голубых глаз. И снова Дарна опешила, не зная что говорить дальше. И нужно ли что-то говорить?

— Из какого вы клана, старший? — И снова она задала вопрос, желая все же понять, кто находится перед ней. И пускай до этого момента к великим кланам, да и вообще ко всем, проживающим в центральных поясах она испытывала жгучую ненависть, но сейчас, возможно, она изменит свое мнение.

— Я не принадлежу ни к кланам, ни к династиям, ни к сектам. — Демон явно развлекался, играя на ее растерянности и заставляя задавать вопросы. Даже такая дикарка по меркам континента это понимала. О взбалмошности высокородных ходило неимоверное количество слухов. И душа девушки, не желая вновь обольщаться надеждами, чтобы потом не упасть в пучину все того же отчаяния, не стала обманываться мирным разговором. Она понимала что ее участь сейчас может быть и хуже чем у пиратов.

— Вы… древний? — Неожиданно в сознании мелькнула новая мысль. Уж слишком все происходящее было невероятно. Слишком неправильным было существо сидящее перед ней. В разговоре, во внешнем виде… И пускай она никогда не видела членов великих кланов, но не слышала чтобы они блистали рогами, будто выточенными из красного кристалла. Такие рога натолкнули ее на другую мысль. О том, что демон перед ней может идти путем плоти, а не ци. Да и до сих пор она не почувствовала от собеседника ни единого дуновения духовной силы.

— Древний? — Переспросил монстр, расплываясь в улыбке. И Дарна сама поняла всю глупость своего предположения. Или нет? Ведь когда-то, десятки тысяч лет назад этот мир населяли адепты праны. И только потом они были подчинены пришедшими извне ее предками. Хотя сложно думать о том, кто был ее предком, ведь оба народа почти перемешались. Почти, но не полностью. И на дальних островах, особенно с запада и востока все еще существовали целые государства древних.