И таких жертв нам предстоит принести еще много.

Фальвус пока не выпускал в небо своих летающих гомункулов. А мне очень хотелось глянуть чудо-оружие. Полагаю, он ждал когда на нас таки пошлют воздушных язатов или еще какую-нибудь нечисть. Тогда флотоводец расчехлит сопостовимый ответ, нанеся врагу неприятные потери.

Следующий корабль, попавший в наши сети, отчаянно и долго боролся за свою жизнь. Это было средних размеров парусно-гребное судно. Торговое, скорее всего. Хотя сейчас такие времена на дворе, что разница между торговым и военным кораблём относительно условна. Можно иметь таран, вытянутый корпус, кучу осадных орудий и проиграть абордажный бой медленной гражданской посудине с сильной командой. Однако у этого корабля имелись как минимум по два скорпиона и стационарных арбалета с каждого борта. Фальвус натравил на жертву три легких беспалубных судна, задачей которых было завязать бой и затормозить врага до подхода основных сил. Такой вот план. Словно гончие собаки, которые должны держать кабана до подхода охотника, эти кораблики крючьями и баграми пытались сцепиться с врагом. Однако жертва поначалу успешно вырывалась. Смуглые моряки рубили веревки, вырывали крючья, отстреливались и отшвыривались чем могли. Без всякой жалости полетел в воду груз. Бочки, амфоры, ящики, слитки свинца. Все правильно. Мертвецам деньги ни к чему. Впрочем, спастись торговцам не удалось. К трем легким корабликам преследования подоспел четвертый покрупненее. Завязался абордажный бой с элементами паркура и прыжков в воду. Ну те, кто был ловчее демонстрировали паркур. Остальным приходилось нырять.

Борт жертвы был почти на метр выше, плюс качка. В общем ясно чего многие абордажники Осьминога предпочитали бегать без брони. Да и не так критично она нужна против пиратов и обычных матросов. Честно скажу, меня немного настораживал боевой опыт флотоводца и его армии. Они сражались много. В этом нет сомнений. Однако кто были их враги? Пираты? Моряки всяких южных царств? А шаддинцы это, как говорится, другое. Особенно фидаины со звездами на лбу. Они не щадят ни врага, ни себя. Посмотрим, насколько тяжело будет морским волкам Империи встретиться со степными шаддинскими.

Пока же головорезы Осьминога задорно резали случайных встречных, отправляя на дно очередной корабль. И ни мольбы, ни денежные посулы не могли спасти тех, кого Фальвусу брать в плен было невыгодно. Он ждал большого грабежа в Араде и, похоже, не хотел портить свой разыгравшийся военный аппетит.

Я был уже не столь оптимистичен. Хорошо, что нас много и нет недостатка в снабжении, осадке, магии, а также разведке. Даже если огребем, то едва ли фатально. Успеем, если что, смотать удочки.