Шли к площадке, и Хорг по дороге начал объяснять. Про треугольное расположение столбов, про распределение нагрузки, про то, как наклон компенсирует ветровую нагрузку и почему три точки опоры устойчивее четырёх на слабом грунте. Говорил коротко, по делу, без лишних слов, и Ренхольд с раздражением отмечал, что объяснения звучат грамотно. Не по-книжному, не так, как учат в строительной школе, а по-своему, через практику и опыт, но суть верная.

Ренхольд кивал, задавал уточняющие вопросы, хвалил в нужных местах и едва сдерживался, чтобы не скривиться. Находиться рядом с этим немытым самоучкой, который даже не подозревает, что его знания не стоят и медяка по сравнению с настоящим образованием, было физически неприятно. Нахватался каких-то разрозненных умений, слепил из них кривоватую конструкцию, и теперь думает, что изобрёл что-то новое. До настоящего мастерства ему как до луны, и единственная причина, по которой Ренхольд сейчас стоит и слушает этот бред, лежит за пазухой и ждёт своего часа.

На площадке Хорг показал ямы, объяснил про каменную обкладку, про известковую заливку, и с каждым словом воодушевлялся всё больше. Ренхольд впервые видел его таким, обычно угрюмый и немногословный, здоровяк преображался, когда говорил о работе. Глаза блестели, руки двигались, показывая углы и соединения, и голос из хриплого бурчания превратился в нечто почти увлечённое.

Момент наступил, когда Хорг сделал паузу, чтобы перевести дух. Вечер был тёплый, они уже с полчаса ходили по площадке, и Ренхольд подметил, как Хорг облизнул пересохшие губы.

— Что-то горло пересохло, — произнёс Ренхольд, доставая из-за пазухи бутылочку и два стакана. Наполнил оба, протянул один Хоргу. — Будешь?

Здоровяк уставился на стакан, пальцы его правой руки дёрнулись, совсем чуть-чуть, но Ренхольд заметил. Заметил и кадык, который дёрнулся следом, и то, как на мгновение остекленели глаза, и как рука потянулась к стакану раньше, чем голова успела подумать.

— Это что? — голос Хорга прозвучал глуше обычного.

— Да лёгкая брусничная настойка, — Ренхольд отмахнулся небрежно. — Как компот, совсем ерунда. Из города привёз, здесь такого не делают.

— Я, наверное, откажусь, — Хорг отвёл взгляд от стакана, но не убрал руку.

— Как хочешь, — Ренхольд пожал плечами и выпил из своего, утёр губы тыльной стороной ладони, выдохнул. — Нет, такой настойки тут точно не найдёшь. Зря отказываешься, конечно, её только на заказ делают, и в деревню такое не привезут. Попробовал бы хоть глоток, а то так и не узнаешь, какие бывают лёгкие напитки.