– Этот вариант мне совершенно точно не подходит, – заявила твердо.
– Именно поэтому тебе нужно попытаться как можно быстрее найти с ней общий язык.
– Почему только мне? Разве она не должна тоже быть в этом заинтересована?
– Нет. Так уж повелось, что в нашем мире призрачные драконы уже очень и очень давно ничего никому не должны.
– Кто? – переспросила, надеясь только на то, что мне и правда сейчас все объяснят.
И королева не обманула ожиданий.
– Когда-то давным-давно, когда наш демиург еще только создавала этот мир, первые, кем она планировала его населить, должны были стать драконы. То ли богиня была еще слишком молода и неопытна, то ли просто ошиблась в расчетах, но ее экспериментальные создания так и не смогли обрести материальной оболочки. Точнее, изначально они ее получили. И даже успели вкусить некоторые прелести пребывания в ней. Но потом что-то пошло не так, и их тела начали разрушаться, а сущности – оголяться и превращаться в подобие призраков. Таким образом, призрачные драконы лишились возможности касаться как друг друга, так и предметов, не проходя сквозь них, ощущать вкус пищи, слышать запахи и многое-многое другое. Наделенные бессмертием и лишенные всех тех благ, что хорошо помнили, но больше не могли себе позволить, они обозлились на богиню и покинули ее. Разлетелись по свету в поисках того, что придало бы их существованию хоть какой-то смысл. Одни почти сразу сдались и отправились в горы, чтобы уснуть на долгие-долгие годы.
– А другие? – пробормотала в нетерпеливом ожидании продолжения.
– Только единицы не утратили надежду и продолжали искать, как им хоть частично вернуть себе себя прежних. И нашли. В носителях. Но и тут без сложностей не обошлось.
– Каких? – спросила взволнованно, уже предчувствуя: сейчас вряд ли услышу что-то хорошее.
– Здоровое, сильное тело ни за что и ни при каких обстоятельствах не примет в себя призрачное.
– А какое примет?
– Умирающее.
– Получается, я чуть было не...
– Ты была мертва, Лена. Правда, недолго. Перемещение обратно сюда далось вам с сыном ой как непросто.
– Я умерла? – произнесла растерянно, по-прежнему с трудом веря во все, только что услышанное.
– В оправдание того, кого ты с большой вероятностью сейчас обвинишь во всех своих злоключениях, могу сказать, что в том, другом мире, после рождения сына с тобой, скорее всего, произошло бы то же самое.
– Почему?
– Твой ребенок – дракон. Магическое существо, которое регулярно нуждается в подпитке. Особенно когда чувствует угрозу жизни или своему здоровью. И если он ее не получает, то начинает пить жизненную силу того, кто рядом. Особенность наделенных магией жителей нашего мира. И теперь уже в защиту твоему малышу скажу: он это не контролировал. И не смог бы. Даже если захотел.