— Что-то я не вижу на твоём лице грусти от его присутствия. Наоборот, улыбаешься часто.

— Так я действительно, очень рад тому, что Раш в моей группе. Без него у меня были бы проблемы с вероятным летальным исходом. Но я же мирюсь с его негативными чертами.

— Например?

— Например внешний вид. Что не говори, а сталкер остаётся одним из самых… страшных монстров. Особенно ночью. Сама его репутация, уже может напугать, не говоря о живом появлении. Так же ему сложно объяснять нормы морали. Очень сложно. Ты должна понимать, что Раш не плюшевый зверёк, он сталкер. Монстр, которому уже сейчас открутить голову сто уровневому игроку — ничего не стоит. А игрок этот, ему ни-че-го не сделает. В особенности, — я подавил смешок, — если игрок — маг. Вот что-что, а на магию Рашику точно чихать. А человек для него — считается рационом питания. Мне просто повезло. Хотя знаешь, если бы мне тогда не повезло, то всего этого, — я обвёл рукой, — возможно бы и не случилось, так что тут как посмотреть.

— Значит, ты жалеешь что встретил его?

— Ни-ког-да. Не пожалею.

— Но не встреться ты с ним, не попал бы в этот переплёт. Сам же сказал.

— В том, что он не человек, есть преимущество.

— Им легко пугать? — улыбнулась Роза.

— Он никогда не предаст. И всегда позаботиться о своей стае.

Вдруг раздался громкий треск веток, и мне пришлось отскочить в сторону.

Бух! — приземлилась туша, а сверху посыпались ветки и листва.

— Лёгок на помине, — комментирую, осмотрев отряхивающегося монстра. — Не ушибся?

— Нет, — тряхнул головой сталкер.

— Кушать надо меньше, Рашик. Совсем растолстел на вольных харчах.

— Фр.

— Погоди, Горец. Там же не за что зацепиться, — обратила внимание Роза. — Ты как там оказался?

— Пр-рилетел.

— А-а-а. Рашик, ты куда собрался?

— Охотиться, — монстр с подозрением посмотрел на Розу.

— Погоди, успеешь. Я хочу с тобой поговорить.

Так мы и шли. Роза поймала Рашика за хвост и всерьёз взялась за его воспитание. Она честно постаралась пробудить у сталкера чувство сострадания. Ага, у Рашика. Сострадание. К чему? К обеду? Хорошая шутка… была бы, если бы девушка не пыталась добиться своего с упорством достойным перфоратора.

— Рашик, так нельзя делать. Ты ведь разумное существо, а значит не должен вести себя как дикий зверь.

«Отстань окаянная, я монстр, и этим всё сказан», — ответил ей взгляд Рашика. По крайней мере именно это я увидел в его глазах.

— Ведь даже звери иногда проявляют эмпатию. А значит, она должна быть и у тебя.

— Эм…патия?

— Осознанное сопереживание другому существу. Когда ты понимаешь его.

— Я понимаю, что откушенный бочок — это больно. Поэтому убиваю быстро.