Вместе с незнакомцем я поел, глядя на мелкие речные волны и потемневшее небо. Там уже начали появляться первые звёзды. Прохладный ветер, гуляющий над водой, обдувал мой открытый торс, непривыкший к суровым капризам природы. Это вызывало озноб. Когда же я запил ужин водой из круглой металлической фляги, мне стало по-настоящему зябко без верхней части комбинезона.

Заметив, что я ёжусь, нежданный спаситель перешёл в носовую часть лодки и бросил мне серую куртку из хорошо выделанной кожи.

— Саэр пад!.. — сказал он твердым тоном и вновь скрылся за парусом.

Дважды объяснять не пришлось.

Накинув куртку на плечи, я вскоре согрелся, и меня потянуло в сон. В голове закружились мысли о прошедшем дне, о диких туземцах и о…

Проснулся я так же внезапно, как и уснул. И в первый момент не смог даже сообразить, где нахожусь. Увидев перед собой в свете зажжённого факела знакомое бородатое лицо, я дружески улыбнулся.

Мужчина тоже усмехнулся и весело спросил:

— Ну, молодой человек, как вам спалось на жёстких деревянных перинах?

— Что? — ошарашено уставился я на незнакомца, услышав привычную земную речь. — Не может быть… Ты знаешь мой язык!.. Но, как?..

— Расслабься, парень, — с явным облегчением ответил мужчина, — Я такой же человек, как и ты, исчезнувший из нашей вселенной, и волею судеб оказавшийся на Рацидоре. Так называют эту планету все аборигены.

Что же касается меня,– я Рене Алман, профессиональный исследователь дальнего космоса, учёный биохимик. — Он немного помолчал, давая мне возможность усвоить полученную информацию. — Вчера я пытался узнать, как тебя зовут. Но ты всё время молчал. Я подумал, что ты немой или потерял голос от крика. Теперь ясно, почему ты держал язык за зубами. Просто не знал, что я от тебя хочу!..

Может, скажешь, наконец, как тебя зовут? И каким образом ты попал на рацидор?

— Меня зовут Сандр Лунин, — быстро ответил я, радуясь встрече с земляком. — По профессии архитектор. По натуре авантюрист — путешественник!..

— Ну, это я уже понял, — кивнул Рене. — А как ты здесь оказался? Где твой корабль?

Я вкратце изложил новому знакомому историю своих злоключений, которые едва не закончились гибелью в реке. Пока я рассказывал, Рене периодически меня прерывал, задавая уточняющие вопросы. Особенно его заинтересовал мой прорыв из одной вселенной в другую, — что я видел или чувствовал в аномальной зоне, что успел зафиксировать бортовой компьютер…

Рассказ о потере космояхты, погоне за брюхоногом и выживании в джунглях, он слушал молча, изредка кивая.

— Так что, Рене, если бы не ты… — сказал я в конце повествования и многозначительно помолчал. — Если бы не твоя своевременная помощь, меня бы отдали на съедение речному хищнику.