— Да и вообще, — начал было Отхыг, но оборвал себя на полуслове. — Магия! Чувствую магию! Злую, черную, сильную!

— Что ты задумал, собака⁈ — В мгновение ока орк в шипастых доспехах приставил ятаган к горлу Михаэля.

— Не он! — одернул сородича шаман. — Не он колдует! Это… это… это что-то божественное!

Из угла комнаты, оттуда, где валялся котенок, на эльфа прыгнуло нечто слепленное из остатков животного. Прямо в полете оно увеличивалось в размерах и наливалось силой. Шерсть становилась панцирем, лапы раздваивались, открывались новые глаза. Паукообразная нежить не успела до конца оформиться, будучи в воздухе разваленной на две части вспыхнувшим багрово-алым огнем лезвием.

— И….……. это была⁈ — спросил старший вождь, с присущим его расе красноречием высказавшись так, что точного значения слов не знали даже демоны, но поняли все слушатели без исключения.

— Кому жертв обычно посвящаешь? — спросил осипшим голосом Отхыга Михаэль, в уме сделавший нехитрые выводы о цели нападения твари, половинки которой упали к его ногам.

— Тьме, — не стал скрывать орк. Для его расы, впрочем, подобное было скорее правилом, чем исключением.

— Просто тьме? — уточнил эльф

— Ну да. А там уж какой дух сильнее, тот и дар примет, и благодарность мне свою объявит.

— Ллос, — уверенно решил Михаэль. — Ее работа.

— Скорее, кого-то из ее младших слуг: силы, что были потрачены на атаку, уж слишком малы, — покачал головой орк. — А чем ты не угодил паучьей королеве?

— Я? Мм… поступил с одной ее жрицей… мм… нехорошо.

Орки ненадолго задумались, после чего посмотрели на эльфа с некоторой степенью уважения.

— Понятно, чего они себе сейчас представляют! — хохотнул Келеэль. — Служанок паучьей королевы убивают очень часто. Если не в бою, то делают это почти всегда мучительно, стараясь причинить жертве максимум страданий. Обычное посажение на кол для тех, что попались в руки иных народов живыми, — это почти милость. Выделиться на общем фоне сложно… Для этого нужно иметь ну очень богатую и больную фантазию. Ах-ха-хах-ха!!! Стоп! — Келеэль оборвал сам себя и задумался. — Недовольство Ллос, — пробормотал он. — А может ли оно быть причиной, по которой пророческие способности дают сбой? Хм… не знаю… как раз в ясновидении я не очень силен… Но других причин вроде как и нет, а значит, пока не выяснится что-то новое, буду исходить из этого. Дела… и как же прикажете снимать такое проклятие?

— Ты говорил, что у тебя есть наши пленные, — прервал молчание старший вождь.

— Есть, — подтвердил шаман. — Меняю на известную вам эльфийку.

— Согласны, — кивнул Отхыг. — Но требуем также и тела наших воинов.