Есть контакт! Сидящий в углу мужик с планшетом и кружкой чуть не поперхнулся и глянул на улицу, поправив кепку. Условный знак наблюдателю снаружи.

— Нет? — спросил я, положив руку на спинку стула. — Ну ладно. Обознался, значит. А не подскажете, как доехать до Речной улицы? А то я в городе впервые.

— Не знаю. У меня вообще нет машины.

Я заслонил его спиной и бросил исписанный чек перед ним, и парень вздрогнул, увидев, что там было написано. Там разборчивым почерком Тумана было написано: «Я знаю про камеры и Штерна. Подожди, и я тебя вытащу».

Но пока он охреневал, я отошёл и направился к мужику в углу, сжимая в левой руке коварную ручку, от которой не отказался бы и сам римский папа Борджиа.

— Я тут не местный, — начал я, — может, вы подскажете, как доехать до Речной?

— Это вообще на другом конце города, — мужик очень внимательно смотрел на меня.

— А по карте покажите. Мы где сейчас? А то навигатор опять сбоит.

Я достал телефон, поднеся его поближе к мужику, а ручку занёс над кружкой с недопитым кофе.

Одна капля упала вниз, и поверхность кофе снова стала гладкой.

— Вот здесь, — мужик ткнул пальцем в экран и взял кружку, разглядывая меня. — А вы из Питера, значит?

— Вообще-то, из Тюмени, — доверительным голосом сказал я. — Но жил в Питере пару лет.

Он сделал глоток и глянул на улицу, чуть приподняв кружку. Ещё один условный знак. Но мужик спёкся, ещё минута, и всё, что будет его заботить — как успеть добежать до туалета и не кашлянуть по пути.

Зато я заметил, куда он смотрел. Там, в проулке у магазинчика с надписью «Табак» стояла китайская тачка «Черри» в расцветке такси. Внутри сидел один человек, судя по силуэту.

Ну, здравствуйте. Ведут парня двое, по классике, возможно, пишут, что он говорит. Зато тачка стоит в проулке, чтобы не отсвечивать. Ну просто отлично, для меня меньше свидетелей. Я двинулся туда.

«Таксист» смотрел на меня, и его явно напрягло, что я шёл к нему, беззаботно поигрывая чемоданом. А в кармане куртки сжимал не ручку, а тот баллончик-перцовку, в котором было что-то совсем другое.

— Шеф, довезёшь? — спросил я, открывая дверь со стороны водителя.

— Не на смене, брат, — водитель очень подозрительно уставился на меня. — А ты кто такой вообще? Чё ты здесь трёшься?

— А что такое?

— Вали отсюда, не мешай работать.

Ну и рожа. Ментовская, я ни с чем не спутаю. И подозрения у него прям видно, потому что очень уж ему не понравилось, что я сначала говорил с целью, потом с его напарником, и к нему самому подошёл.

— Так вы же тут стоите, — я глянул в салон, — шаурму пробуете. Как я мешаю работать? Кстати, а я вас не видел в…