Когда осталось метров пять, монстр сильнее пригнулся к земле и прыгнул.

Тело рвануло ко мне, как снаряд. Правая лапа пошла в голову. Я поднял щит, вложил Ци в левую руку и плечо.

Удар пришёлся в левый край щита.

Руку придавило к корпусу, ноги скользнули назад по камню. Я одновременно рубанул мечом по раскрытому боку и отправил два клинка в живот с правой стороны.

Тигр среагировал быстрее, чем я ожидал.

Лапа с голубыми когтями отбила меч в сторону, а тело дёрнулось вниз и влево. Клинки прошли мимо, только один зацепил шкуру, но не оставил серьёзной раны.

Монстр приземлился, развернулся на месте и на мгновение замер.

Я тоже не спешил. Щит держал перед собой. Меч ниже. Клинки — на разных высотах вокруг твари.

Монстр снова сорвался с места как живая молния.

В этот раз он не прыгал. Подбежал почти вплотную, заставляя меня ждать удара лапой. Чтобы помешать ему, я запустил три клинка, которые закрывали коридор.

В этот момент пасть монстра раскрылась, и из неё вырвалась широкая волна Ци.

На такой дистанции она ударила как таран. Покров на щите затрещал разрядами золотых молний, руку продавило назад, а плечо обожгло болью от перегрузки. Пришлось добавить больше энергии в корпус и ноги, иначе меня просто снесло бы.

Два клинка, попавшие в волну, сорвало с траектории и отбросило в сторону. Третий всё же дошёл до цели и полоснул тигра по боку.

Рана вышла длинной, но неглубокой.

Это плохо. Судя по всему, для уверенной победы нужен покров на всех пяти клинках. Но синхронно я такое не сделаю. На каждый клинок нужно по два потока. А всего выходит целых десять штук, причём разной плотности и мощности. Если попытаюсь такое провернуть, меня отдача ударит сильнее чем монстр.

Значит, работаем с тем, что есть.

Я шагнул вперёд и со всей силы рубанул мечом в морду.

Тигр подставил когти. Золотые молнии ударили в голубое свечение, между нами брызнули искры. В следующий миг тело монстра изогнулось, и вторая лапа пошла мне в бок.

Я попытался довернуть щит, но не успел.

Удар пришёл вскользь по корпусу и плечу, но силы хватило, чтобы отбросить меня назад на несколько метров. Нога в полёте неудачно зацепилась за обломок колонны и меня опрокинуло.

Спина встретилась с полом. Из лёгких на миг выбило весь воздух.

Тигр сразу рванул вперёд. Не дал ни секунды паузы. Правильно. На его месте я бы сделал то же самое.

Два клинка, которые я держал рядом, сорвались навстречу. На одном успел создать покров, а второй шёл только с внутренним зарядом.

Монстр прыгнул в сторону, пропуская их мимо. Зато эта пауза дала мне время. Я перекатился через плечо, вскочил на ноги и вернул три других клинка назад.