Данте решил изменить тактику. Теперь он не пытался убить. Вместо этого делал широкие взмахи мечом, а также короткие, но широкие всплески Ци в сторону твари. Данте заставлял монстра терять доли секунды и шаг за шагом приближался к лестнице.

Когда я забежал на минус восьмой, то на мгновение обернулся. Самого боя уже не было видно, но обнаружение Ци показывало, что два источника приближаются к границе между этажами. Я расширил пси-поле до предела, пытаясь зацепить происходящее ниже.

Монстр сделал рывок.

Данте встретил его щитом и коротким лучом в пол перед ногами. Камень брызнул осколками, а тварь отступила на секунду.

Данте воспользовался этим и забежав на лестницу, поднялся на несколько ступеней, держа щит наготове.

Монстр последовал за ним, но перед самой лестницей резко замер.

Я напрягся, решив, что он готовит новый рывок или какую-то способность. Но тварь не двигалась. Стояла на границе между минус девятым и лестницей к минус восьмому. Руки опущены, клинки направлены вниз, но корпус напряжён и готов к атаке.

Данте тоже заметил странность и сделал ещё один осторожный шаг вверх.

Монстр не пошёл следом.

Несколько секунд они смотрели друг на друга. Данте держал щит поднятым, меч готовым к удару. Тварь стояла ниже и не пересекала границу.

— Он не идёт дальше, — удивлённо произнёс я. — Но почему?

Данте поднялся ещё на пару ступеней.

Монстр по-прежнему не двигался. Но явно не из-за страха. Его уверенность и сила чувствовались даже отсюда. Он был готов атаковать в любой миг. Но будто упёрся в невидимую линию.

Когда Данте вышел на минус восьмой, тварь развернулась и пошла обратно. Мы отошли подальше от лестницы. Только после этого Данте снял шлем.

Лицо у него было обеспокоенным. Впервые вижу его таким.

— Что это было? — спросил я.

Данте несколько секунд молчал, глядя на лестницу, а потом ответил:

— Не знаю. Но это не обычный B-ранговый монстр.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что я уже много раз убивал B-ранговых. Этот другой. Всё время боя меня не покидало чувство, что я сражаюсь не с тварью, а с человеком. Слишком умело он выстраивал рисунок боя. Слишком грамотно пользовался скоростью. И слишком быстро нашёл мою слабую точку.

— Ты про меня? — уточнил я.

Данте коротко кивнул.

— Да. Он сразу понял, что через тебя можно заставить меня раскрыться. Для обычного монстра это слишком быстро. Даже для умного.

Я вспомнил его поведение. Да, твари потребовалась всего секунда чтобы понять ситуацию. Так быстро не все люди соображают, не то, что монстры.

— Возвращаемся? — спросил я.

— Возвращаемся, — жёстко ответил Данте. — Одному против этой твари будет слишком тяжело. Нужен сильный и опытный напарник. А лучше двое. И подготовка. Тварь не выйдет отсюда, поэтому нет смысла мне так рисковать.