Что-то я не понимаю, куда он клонит.

— Каин, — продолжил Лектор, — как ты смотришь на то, чтобы твой экзамен смотрели по трансляции все студенты академии?

Я удивлённо замер.

Зачем ему это? Показать рост студента? Поднять престиж академии? Устроить демонстрацию того, что гильдия умеет выращивать сильных охотников без клановой поддержки? Или проверить меня публично, чтобы потом никто не спорил с досрочным выпуском?

В голове тихо рассмеялся Арон.

— Старый пройдоха.

— Почему? — мысленно спросил я, не меняя выражения лица.

— Лектор, не жалея сил, пытается вырастить достойное поколение охотников и расширить влияние гильдии. Сам подумай: студент, который ещё недавно числился новичком, уже на ранге Ядра и выходит на публичный экзамен. Это произведёт настоящий фурор среди студентов. Особенно среди тех, кто считает, что без клана далеко не уйти.

Точно, я на фоне всего уже и забыл о стремлениях профессора.

— Каин, — произнёс профессор, наблюдая за мной. — Ты чего замолчал? Неужели откажешь старику в такой малости?

Я усмехнулся.

— А вы хитры, профессор. Хотите поднять боевой дух студентов?

Лектор кивнул без малейшей попытки скрыть очевидное.

— Само собой. С таким рангом ты сможешь одолеть даже слабых монстров D-ранга. К тому же это и тебе самому на пользу. В мире охотников чем громче твоё имя, тем больше возможностей. Взять, например, твоего нынешнего наставника, Жнеца Света.

Он произнёс прозвище Данте спокойно, но с тем оттенком, с каким говорят о человеке, чьё имя давно стало отдельным рычагом давления.

— Он крайне силён, — продолжил Лектор. — Но даже в нашей стране есть воины куда лучше него. Однако Данте сумел прославить своё имя и имеет огромное влияние даже в столице.

Я кивнул.

— Да. Я видел, как люди на него смотрят, когда узнают. Даже сильнейшие бойцы вроде Защитника хорошо о нём отзываются.

— Именно. Таким и должен быть охотник. Сила в нашем мире ещё далеко не всё. Это легко понять, если посмотреть на текущее положение гильдии. Крупные кланы давно подмяли под себя почти все ресурсы. И всё это на фоне того, что глава гильдии — сильнейший человек на планете.

С этим было не поспорить.

После общения с Лероном, Ланой, Владом, Гином и Данте, картина стала куда понятнее. Кланы держали в руках всё: деньги, снаряжение, пилюли, редкие материалы, мастерские, специалистов, связи и политическое влияние. Сила одного человека, даже такого как глава, не могла в одиночку перевернуть всю систему.

— Я это прекрасно осознаю, — сказал я. — Умирают даже сильнейшие.

Лектор внимательно посмотрел на меня.