Благодарности за закрытие этого зубодробительного квеста я принимал с улыбкой, специально стянув шлем. Было приятно, черт возьми!

На самом деле простое решение классического конфликта само напрашивалось. Не я, так кто-то другой бы догадался через пару минут. Всего-то следовало немного копнуть поглубже, отбросив привычные рамки поведение. Не удивлюсь, что система на ходу подстроилась под меня, а изначально ключ к решению был несколько иным. Но вышло хорошо, и хорошо!

Вообще, сценаристы много старых сюжетов в Кратум насовали. Гуливер с лилиптами далеко не первый. Ромео и Джульетту в разных вариациях только я уже три раза встретил. А Красная Шапочка? Бабушка, которой девочка носила пирожки, оказалась оборотнем. В очередное полнолуние, обратившись, бабуля попыталась поужинать внучкой. И пришлось ее, бабушку в смысле, на веки вечные успокоить.

Хотя Айя говорила, что этот квест можно было пройти по другому — сварив зелье, дающее контроль над превращениями. Помню, Гаррет рассказывал, когда мы тему классики подняли, что был в сюжете про Шапочку, только наизнанку вывернутом. Там добропорядочный волкодлак, работающий в страже одного мелкого городишки, спасался от пары охотников на оборотней. Семейный подряд, внучка и бабуля. Вот они в сюжете Гаррета и были кровожадными злодеями. И какого же труда ему вышло убедить их, что пациент добрый и полезный гражданин, а не животное дикое.

— Помню, я как первый раз встретил «шапочку» с бабушкой, как в глаза им посмотрел, так мне страшее стало, чем в катакомбах с нежитью в первую неделю игры. Взгляды такие жуткие, капец! Думал, меня за компанию и порешат, — делился он пережитым страхом, на одном из привалов еще в Долине.

— Рисс, красава. И послушались же тебя! — выдернули меня из воспоминаний очередные хлопки по плечу. Так, пора валить. А то так и забьют доброхоты до смерти.

Протиснувшись между обнимающимися троляками, да такими радостными, словно и не было между ними вражды, я побежал к ставке дроу. К этому времени уже должны быть новости о судьбе похода. Да и у дриад уточнить, куда они и как, не помешает.

Вопреки моим ожиданиям, точного плана узнать не вышло. Руководство обоих корпусов вместе с комендантом и ближайшими советниками заперлись на совещание и не выходили особо из зала уже день. «Пьянствуют», — грешным делом подумал я. Но стражники заверили, что крепче кваса ничего с собой не брали.

Как я не пытался подслушать, чему та же охрана никак не препятствовала, ничего из шума за толстой дверью вычленить внятного не смог.

— Несколько групп разведчиков буквально час назад вернулись. Потрепанные, с широкими от ужаса глазами. Один человек так вообще только и кричал: «Смерть пришла за нами. Древний бог вернется и покарает отрекшихся. Смерррть!» — поделилась информацией новая смена стражи. То ли моя репутация так языки развязывала, то ли не было в сказанном особого секрета.