Темнокожий хант, раскрашенный красной и белой красками, стоял, выпрямившись во весь рост. Гротескная маска, из-под которой торчат длинные дреды, перевязанные веревками. В руках хант держал два длинных жезла с круглыми набалдашниками, а вокруг него клубился густой туман.

— Черч. Черч. Черч, — скандировала толпа.

— Черч. Черч. Черч, — подхватывали ханты с цокольного этажа.

— Черч. Черч. Черч, — хлопали ладоши, стучали стаканы.

Танатос пульсировал от этого ритма, созданного тысячью голосов. Смерть славила своего героя. Ханты отдавали дань уважения синхронным скандированием. Словно толпа фанатов на огромном поле, мы задавали ритм, глядя на изображение лучшего из лучших хантов прошедшей ночи. И когда гул голосов достиг апогея, хант в центре платформы поднял вверх руку с зажатым посохом. Тишина. Предвкушение. Казалось, что весь мир остановился и замолчал. Грядет буря. И первый раскат грома раздался, когда хант ударил в гонг. От платформы в стороны пошла волна, пробирая до мурашек каждого. Помещение заполнилось музыкой. Величественной, вдохновляющей, заставляющей сливаться в едином потоке.

Черч, импов ты сын. Тебе даже хант не нужен, чтобы заставить сердца людей биться в одном ритме. Я был восхищен.

И когда персонаж на сцене принялся бить в барабаны, заиграл Гимн Стражей Рассвета. И толпа подхватила его, сплетая свои голоса в единую Песнь.

Добро пожаловать в чудесный Город Роркх.

Оставь надежду, да прочее за дверью.

Точи клинки, пей зелья, суши порох.

Наступит партия, а с нею ночь веселья.

Ты хочешь денег, славы, власти?

Твои мечты и планы пойдут прахом.

Здесь только боль, здесь нету счастья.

Наступит ночь — а с нею время страха.

Псы ада были спущены с цепи,

Ты вырвешь свое сердце, на алтарь положишь.

Беги, скули, сражайся и кричи.

Наступит партия. А с ней и ночь погони.

Я сам не заметил, как мы все встали, обнявшись. Плечом к плечу. И принялись раскачиваться из стороны в сторону, в такт музыке. Которая все набирала и набирала обороты.

Роркх наступает по пятам. Проснись.

Сулит вам славу, но не верьте.

Он жаждет твоей крови. Обернись.

Наступит партия. А с ней и время смерти.

Чертогам бездны душу ты отдай,

Сойдем с ума мы среди сумерек.

Рви жилы, режь и бей, грызи, стреляй.

Наступит ночь — время безумия.

Когда умрешь — реви, страдай и плачь.

А радость жизни в мимолетности.

Апатия есть смерть, безмолвный твой палач.

Наступит партия — ночь безысходности.

Все подняли руки вверх. В толпе замелькали зажигалки, словно фонарики в ночи. Люди раскачивались из стороны в сторону, пуская волну. А музыка достигла апогея.